Она была готова уже давно, но я хотел убедиться, прежде чем бросать ее, так сказать, на глубину.
- Да. - Я сверкнул кривой улыбкой. - Увидимся в субботу, Солнышко.
Я покинул галерею в удивительно лучшем настроении, чем когда вошел в нее.
Наконец-то этот день настал.
Я стояла в пяти футах от бассейна, моя кожа покрылась мурашками, несмотря на то, что температура воздуха держалась на отметке восемьдесят четыре градуса благодаря современной системе отопления отеля.
На мне был цельный купальник Eres, любезно предоставленный Алексом, который без слов вручил мне пакет с покупками, когда забирал меня сегодня на урок.
После нескольких недель изучения техник и привыкания к мысли о том, что я буду находиться в воде, настало время войти в воду.
Мне хотелось блевать. Паника охватила меня, ее ледяные когти впились в мою покрытую испариной кожу. Мой желудок качался в ритме с моим бешеным сердцем, заставляя мой завтрак бурлить, как резиновые уточки в ванне.
- Дыши. - Спокойный голос Алекса немного успокоил меня. - Помни наши уроки.
- Хорошо. - Я втянул в себя воздух и чуть не задохнулся от запаха хлорки. - Я могу это сделать, я могу это сделать, - напевала я.
- Я войду первым. - Он шагнул в бассейн, пока не оказался по пояс в воде, и протянул руку.
Я уставилась на него, пытаясь заставить свои ноги двигаться.
- Я буду рядом. Я не позволю, чтобы с тобой что-то случилось. - Он излучал спокойную уверенность. - Ты доверяешь мне?
Я сразу понял, что так и есть. На сто процентов. Возможно, Алекс не самый приятный и не самый простой человек, но я доверила ему свою жизнь. В буквальном смысле.
Я подошла к бассейну и затаила дыхание, когда шагнула в него и схватила его за руку, позволяя его силе успокоить мои бушующие нервы. Вода плескалась вокруг моих бедер, и я споткнулась.
Бассейная комната отеля закружилась, бледно-голубые стены и терракотовая плитка промелькнули передо мной в тумане. О Боже, я не могу этого сделать. Я не могу…
- Закрой глаза. Дыши глубже, - сказал Алекс. - Вот так...
Я сделала, как он велел, позволяя его голосу омывать меня, пока паника не утихла.
- Как ты себя чувствуешь? - спросил он.
- Лучше. - Я прочистил горло и попытался сосредоточиться на небольшом радиусе вокруг нас, а не на всем бассейне. Это был стандартный бассейн олимпийского размера, но с таким же успехом это мог быть Атлантический океан. - Я готова.
Мы начали с мелководья, и Алекс попросил меня походить вокруг, чтобы я привыкла к ощущениям воды и плавучести моего тела.