Неужели, чтобы снова испытать радость отцовства, мне сначала предстоит совершить подвиг и спасти целую страну?.. Эх, с каким теплом вспоминаются теперь беззаботные дни в институте — лекции, шумные коридоры, бесконечные разговоры до рассвета...
Но его отец только рассмеялся, и в темноте появилась еще и улыбка.
— Ох, сынок, ты по-прежнему просчитываешь только часть пути… — унимая смех, произнес Петр Первый. — Я тебе сколько раз говорил, что надо все просчитывать до конца. Все возможные варианты. Все исходы…
— Я уже тебя однажды остановил."
"— Ага, — хмыкнул отец. — Вот только тебе напомнить, кто в тот раз был с тобой? Да и будем честны, не ты нанес финальный удар.
— Хватит болтовни, — произнес царь и зашел в комнату.
Тьма была для него не помеха, и он огляделся.
Это было небольшое помещение, заставленное стеклянными защитными кубами. Внутри каждого находились артефакты. Были тут и смертельные, и странные, и необычные. Но так или иначе, они могли разрушить если не всю планету, то маленькую страну так точно.
— Что тебе тут надо? — спросил Петр, приближаясь к отцу.
— Всего один предмет.
Петр Первый стоял у дальнего шкафа. Царь знал, что там было, но не понимал, почему именно этот предмет. Он был тут далеко не самым интересным.
Взмахнув мечом, царь сократил дистанцию в долю секунды, оставив за собой едва заметный огненный след.
— Вот и все. Мой меч не сломать, — произнес царь.
— Ох, какой же ты еще ребенок… — улыбнулся Петр Первый и нежно погладил сына по щеке. — Надо преподать тебе отческий урок.
Тут же что-то тяжелое ударило царя в подбородок, но он устоял, даже не выпустив рукоять меча.
— Слабо, отец, очень слабо, — произнес царь и пустил по мечу огненную энергию.
Тело его отца вспыхнуло в долю секунды.
— Хорошо, очень хорошо! — рассмеялся бывший царь.
Из пламени вылезла горящая рука и еще раз погладила Петра по щеке.
— Но ты не видишь дальше своего носа, — и щелкнула его по кончику носа.
Он усилил огонь, и температура в помещении стала невыносимой.
Царь понимал, что это точно не убьет отца, но хоть на время остановит, чтобы выиграть время и заточить его в новую тюрьму.
Но что-то было не так. В груди кольнуло, и из носа вышла капелька крови.
— Чувствуешь? — в полыхающем огне вспыхнули глаза Петра Первого. — Ты же не думал, что я сюда пришел только за одним артефактом?
Царь отшатнулся и сделал несколько шагов назад. Покрутив головой, он увидел, что одна из стеклянных витрин открыта. Как раз та, где хранился артефакт вечного голода.
Этой заминки хватило на то, чтобы Петр Первый смог вырвать меч и освободиться.
