В зеленых лесах бесшумно шли по сторонам лишь деревья и нечистая сила. Я искала чертовку, но вовсе не знала, что в лесу прячется настоящий маг, и банник - это он сам! Ночью я тайком бежала из дома, стучала дверями в баню, пытаясь его разыскать. А все было напрасно — ни следа, ни признаков присутствия....
Сначала меня заставили умять чашку рисовой каши с маслом, и только за чаем с блинами домовой затеял неспешный разговор. Причем начал отнюдь не со своей просьбы.
— Ну давай, рассказывай, как дела у тебя, Тонечка, — странно было слышать такой отеческий, покровительственный тон от парня, который выглядел младше меня. — Проявила себя нечистая кровь?
— Еще как! — Я вдруг поняла, что ужасно хочу выговориться такому понимающему собеседнику. Может, это особая магия домового — моментально располагать к себе и внушать безграничное доверие? Как бы там ни было, слова полились из меня, как вода из дырявого ведра.
Я сделала паузу, подбирая слова. Странно, что домовой без усилий заставил меня осознать то, что я до сих пор от себя прятала.
— И что же это? — мягко подтолкнул он.
— Я сама. Там, в доме у ректора, во мне словно пробудилась какая-то сущность. Я ведь подозревала, что если уединюсь с ним, то может произойти непоправимое. Подозревала! И все равно пошла! Как будто была точно уверена, что смогу обыграть его, и… я чувствовала глубинное удовольствие от этого риска! Словно для меня нет ничего приятнее, чем ходить по краю и заставлять человека делать то, что мне нужно.
Все, выговорилась. Полегчало. Домовой не осуждал меня. Он задумчиво покивал, подлил чая и пододвинул блинчик."
"— Ты не становишься чудовищем, — успокоил он. — Но некая борьба с собой тебе, пожалуй, предстоит. Ты стоишь точно на границе, разделяющей нечистую силу и людей.
