В зеленых лесах бесшумно шли по сторонам лишь деревья и нечистая сила. Я искала чертовку, но вовсе не знала, что в лесу прячется настоящий маг, и банник - это он сам! Ночью я тайком бежала из дома, стучала дверями в баню, пытаясь его разыскать. А все было напрасно — ни следа, ни признаков присутствия....
Эта мысль сверлила меня, вызывала сильное беспокойство и, в конце концов, заставила очнуться. Я приподнялась на локтях и с некоторым трудом разлепила веки. Судя по убранству — я в избушке. В принципе ничего, уютненько: аккуратная печка без следов сажи и копоти, домотканые коврики, пестрые занавески, столик с расшитой цветами скатертью, деревянный стул с резной спинкой, в углу старинный сундук. Я села и уставилась на стену, где красовались четыре глубокие борозды, будто бы от когтей. Где-то я это уже видела… Так и не вспомнив, я откинула одеяло, встала и прошлась босыми ногами до двери.
— Стоять.
Я замерла. Честное слово, ослушаться этого негромкого приказа было совершенно невозможно.
Он шагнул вперед, я хотела отшатнуться, но не смогла сдвинуться с места. Влас медленно, жутко растянул губы в улыбке. У меня начались проблемы с дыханием. Черт, страшно-то как. Кикиморы по сравнению с ним просто мелкие паразиты, вроде тараканов. Да что там — появись тут хоть целое стадо быков-оборотней, леший бы даже не почесался.
— Дыши, моя дрянная девчонка. Дыши, — от его этой ласковой угрозы в голосе мороз драл по коже. — А если надеешься скончаться от недостатка кислорода, то зря. Так легко ты от меня не избавишься. Я тебя даже с того света достану.
— А… я… — удалось героически пискнуть мне.
— Лучше молчи, — он сократил оставшееся расстояние и теперь нависал надо мной. Помимо страха я начала чувствовать кое-что еще.
— Что это? — вот теперь его голос стал обжигающе-ледяным, а глаза полыхнули так, что я вдруг поняла — кому-то точно конец. Надеюсь, не мне. — Кто оставил следы на твоей шее?
— Ки… киморы, — сглотнув, выдавила я. — Вчера. Пытались задушить. Все обошлось.
— Не для них, — обронил он, и я поняла — это обещание.
