В зеленых лесах бесшумно шли по сторонам лишь деревья и нечистая сила. Я искала чертовку, но вовсе не знала, что в лесу прячется настоящий маг, и банник - это он сам! Ночью я тайком бежала из дома, стучала дверями в баню, пытаясь его разыскать. А все было напрасно — ни следа, ни признаков присутствия....
Кстати, о Власе…
— А леший с тобой по деревне ходит? — уточнил банник как бы невзначай.
— Угу. Помогает с расследованием, — неохотно буркнула я.
— Понятно, — мне показалось, в голосе прозвучало неодобрение. Однако он тут же перевел тему. — Ну что ж… домовой прав, бывали раньше такие случаи, что плотники при строительстве дома кикимору к нему прикрепляли, чтобы хозяину али заказчику отомстить. И кикиморы эти для жильцов по-настоящему опасны. Они не только вредить и пакостить горазды…
— Мы уже в курсе, — кивнула я.
Банник задумался ненадолго, а потом неохотно признался:
— Не знаю точно… При мне история была, что избавилась как-то одна семья от такой кикиморы, но для этого им пришлось дом частично разбирать.
— Коноваловы-то? — рисуясь, вмешалась Огнеслава. — Давно это было… Помню-помню… Что отец, что сын — оба высокие, крепкие мужики, с бородами окладистыми…"
"Я с трудом сдержала рвущееся наружу ядовитое замечание насчет солидного возраста красотки. Тише, Тоня, тише. Пусть выскажется, вдруг полезное что знает… Банница, словно почуяв мое нетерпение, замолчала.
— Что именно сделали Коноваловы? — спросил он.
— Ну… я точно не помню… дай-ка подумать… — заворковала она, наслаждаясь всеобщим вниманием.
— Ты сейчас все подробно расскажешь, — его ледяной голос хлестнул кнутом. Огнеслава вздрогнула. Я тоже. — Не стоит испытывать мое терпение. Начинай!
— Вроде как предмет какой-то искали… а когда нашли и сожгли — кикимора исчезла, — нервно выпалила банница, глядя на него с обидой и злой беспомощностью. Теперь она больше походила на мокрую кошку — от уверенности не осталось и следа.
— Нечего в моей бане распоряжаться, — проворчал банник. — Как тебя Антонина только терпит? Или ты при ней пока держишься? Плохо, плохо… чем дольше сдерживаешь норов, тем сильнее потом грянет взрыв… Считать лешего милым парнем очень вредно для здоровья.
И он глянул на меня. Очень выразительно глянул.
