Из туловища торчали шесть рук, и они держали того бедолагу, который только что пропал в темноте. За спиной развивалось нечто похожее на плащ, но деревенским показалось, что это была мгла.
— Помогите! — шептал парень, застыв от страха в руках Эля. — Кто-нибудь…
— Ну что, неужели меня никто не будет скручивать и бить палками? Ну же? Где ваша гордость! Вы! — оскалился монстр, обнажив белоснежные клыки. — Вы только и можете трепаться о своих выдуманных законах, но когда вам дают отпор, обсераетесь, как стадо свиней!
Его рот растянулся до невероятных размеров и зубы впились в шею кричащему мужчине. Толпа в ужасе шарахнулась вон из переулка, но дорогу им перекрыли полчища летучих мышей."
"— Куда вы собрались… — прошептал Эль. — Мы только начали. Раз вам все равно на правила этой страны, и вы преклоните колени перед каким-то болваном, то лучше будете ползать у меня в ногах…
Эль откинул бездыханное тело в сторону и медленно пошел на мечущуюся толпу.
— Не подходи! — крикнул кто-то и вытащил крестик из-за пазухи. — Я слышал, эти черти боятся распятия!
Толпа тут же повытаскивала свои нагрудные крестики.
— О, нет! Только не кресты! — зашипел Эль и упал на землю. Чуть приложив усилия, он даже начал дымиться.
— Да! Получай, тварь! Ты думал, что нас так просто запугать? Придурок!
— Давайте убьем его!
— За него нам заплатят!
Один из мужиков подбежал к окровавленному товарищу. Перевернув его на спину, увидел закатившиеся глаза и перекошенное лицо в гримасе ужаса.
— Кажется он… — не успел договорить мужчина, как только что мертвый товарищ резко дернулся и укусил его за руку.
— Ай, ты че, больной⁈ — взвизгнул приятель. — Лежи лучше, скоро мы тебя осмотрим.
Эля же окружили, но подходить вплотную все равно боялись.
— Надо его заколоть! Говорят, они боятся осиновых кольев! У кого есть?
— У меня коромысло из березы!
— Грабли из дуба!
Они продолжали болтать и не замечали, как сзади падал то один, то второй. Потом поднимался и нападал на соседнего.
— Ну что, тварь, страшно?
Крики боли постепенно сменились на безудержный смех.
— Надо было бежать… — произнес Эль. — У вас был шанс. Как же вас легко обмануть!
Он медленно встал, нависая над окружающими его людьми.
Кто-то еще попробовал поднести к нему крестик, но вампир просто улыбнулся и клацнул зубами.
— Прощайте жители деревни, и здравствуйте, мои новые подданные! — произнес он, и на них со спины напали те, кто был обращен.
* * *Я наблюдал, как Лев Николаевич неспеша двигался навстречу отряду.
Никаких скрытых заклинаний он не использовал. Видимо, хотел ударить в лоб всем, что у него есть. Хотя при этом не снял «хамелеон».
Мне же было куда проще. Болванчик подслушивал остальных солдат. Я отметил про себя, что половина из них были кутузовской элитой.