Князь наконец получает долгожданную передышку и планирует отправиться на Сахалин, но неожиданный серьёзный разговор грозит нарушить его планы. Враги отступают, но новые вызовы уже ждут на горизонте. Продолжение напряжённой истории о власти, интригах и выборе.
Он же князь! Уже! Сколько времени прошло? Где вы такое видели?
— Нигде, — признался я.
— Вот именно, — кивнула пожилая дама.
— Да ну хватит, — махнул на супругу старик. — У меня друг, Никанор, живет в деревне у Кузнецова в Москве. Конечно, я не верю всему тому, что он говорит, но все же не жалуется.
— А что он говорит? — заинтересовался я.
Уж не про моего главу деревни идет речь?
— Да сказки какие-то, — махнул Фома рукой. — Мол, у них у каждого дом с горячей и холодной водой. Магазины в деревне. Всякие соцпакеты. Могут делать, что хотят. Работают. Им еще и какие-то пособия платят. Если они захотят уйти из подданных князя, то их отпустят без вопросов, еще и подъемные дадут в придачу. Но такого никто, вроде, не делал.
— Ой, что-то вы какие-то сказки рассказывайте, — махнула женщина.
Так мы и проболтали до позднего вечера. Девочке надо было уже спать, так что и мы все улеглись по своим полкам.
— Значит, ты у нас, сказочник, Миша, — хихикнула Лора, положа голову мне на плечо. — И балабол, и вообще фу.
— Старик так-то был за меня, — добавил я. — Хотя мне казалось, что ко мне относятся немного по другому. Все же для народа я так ничего и не сделал.
— Не вини их, — ответила Лора. — Слышал же, что говорил этот Фома. Он даже и половины не описал, что у нас в деревне. И они все равно не поверили.
— Ага… Интересно, как они живут…
Через пару часов мы подъехали к границе. В вагон зашли три австрийских пограничника с двумя собаками. У каждого проверили документы, занесли в реестры, собаки обнюхали сумки и пошли дальше. Как и говорил Газонов, долго они не стали проверять, и через тридцать минут поезд поехал дальше.
Когда все уснули, я продолжал оттачивать с Лорой приемы.
— У нас гости, — прошептала она, приводя меня в сознание.
Несмотря на темноту, я прекрасно видел, как по коридору крадутся двое и тихо проверяют карманы пассажиров.
— Че-то нынче тухло, — прошептал один второму.
— Заткнись, смотри, чтобы никто не проснулся, — шикнул второй.
Они подошли и к нашему месту. Я прикрыл глаза, смотря на все через Болванчика. Моя сумка стояла под нижней полкой, и они открыли ее первой.
— Ого, зырь, тут мечи, — помахал рукой первый.
Я попросил Ерха не нервничать и подыграть мне. Оказалось, он не сильно-то и переживал. Видимо, простолюдины не его уровня. Так даже лучше. Спокойный Ерх — живой вор.
Второй злоумышленник кивнул и порылся в куртке старика. Там он достал десятирублевую купюру.
