В холодных закутках Пудожа, где земля словно замерла за века, Антон чувствовал себя джентльменом времен Петра Первого. Но каждое его шаговое согревание только приближало невероятное испытание — переход в новую реальность, где он снова станет царем, но уже в мире бесконечных возможностей и тайн....
— Серьезно? — он пнул отрубленную конечность. — Это все, что у вас есть?
Но их было много. Они лезли из стен, из пола и из воздуха. Богдан же только смеялся, разрывая их одного за другим.
— Давайте же! Еще!
И тогда из глубин замка явилась сущность в доспехах из тьмы и глазами, пылающими как звезды. Его голос звучал как скрежет тысяч мечей.
— Демон… Как смеешь ты нарушать покой Владыки?
Богдан вытер кровь с подбородка и усмехнулся.
— А ты еще что за статист?
— Я Арк’турос, Клинок Расколотого Мира! Заместитель господина!
— О, знаешь, я всегда был плох в этикете.
И оба, сорвавшись с места, столкнулись друг с другом.
Арк’турос ударил первым — его клинок, черный, как сама пустота, рассек воздух, едва не снеся голову Богдану. Но демон увернулся, ответив ударом когтей. Металл взвыл, но не поддался.
— Хорошая игрушка, — проворчал Богдан. — Жаль, сломаю.
Они метались по залу, удары сотрясали стены. Арк’турос использовал магию — черные шипы взрывались из-под пола, цепляя Богдана за крыло. Тот взревел, вырвался, но кровь уже текла по спине.
— Слабо, — хрипло рассмеялся демон. — Я дрался с куда более интересными уродами.
Арк’турос не ответил. Вместо этого он исчез и появился за спиной, клинок уже занесен для удара…
Ошибка. Богдан слишком увлекся!
Клинок вошел ему в спину и пронзил насквозь. Демон рухнул на колени, кровь хлынула изо рта.
— Глупое создание, — прошипел Арк’турос. — Ты никогда не был ровней мне.
Он поднял меч для последнего удара…
И тут вмешался Григорий.
— Стой.
Его голос прозвучал тихо, но Арк’турос замер.
— Живым он нужнее.
Арк’турос повернул голову, его глаза сузились.
— Ты рискуешь, переговорщик, — прогремел он.
— Я знаю, что делаю.
Богдан, хрипя, поднял голову. Его зрение затуманилось, но он видел шанс.
Арк’турос на секунду отвлекся. И этого хватило.
Резко развернувшись, он вцепился зубами в руку врага и с легкостью ее оторвал.
После рванулся в сторону, а крылья, несмотря на рану, ударили по полу. Он метнулся в коридор — в кромешную тьму, оставляя за собой лишь капли крови.
— НАЙДИТЕ ЕГО! — рев Арк’туроса потряс стены.
Но было поздно. Богдан смог убежать.
Но проблема оставалась. Куда? Где спрятаться и собрать руку, чтобы залечить рану?
Но Богдан знал одно — отсюда надо выбираться.
А пока…
Он оставался в ловушке. В бесконечном замке Нечто.
* * *Я толкнул дверь, впуская в дом морозный воздух. Из гостиной доносился смех и звон чашек, пахло имбирным печеньем и чем-то уютным, домашним.
