Автор
В горящем лесу, яркий огонь играет на лицах собравшихся вокруг костра. Я Гордый слушает рассказ своего товарища, когда вдруг его голос прерывается сухим смехом. Кровь мгновенно приобрела краску адреналина, и я чувствую себя центром внимания — даже за пределами игры. Мир вокруг меня тонет в ночной пыльной бурке, где каждый шаг может изменить ход событий....
Да, ваши погоны должны получить аттестацию, но уже сейчас мы вправе вручить их вам с рекомендацией для командного состава империи. Завтра вы отправитесь на большую землю, где вам предстоит последний экзамен. А сейчас… Первый!!!
— Я!
— Три шага вперед. Старший лейтенант Гордеев. Горжусь вами.
— Служу России, — отдаю честь и забираю погоны с тремя звездочками.
Нет, я не плачу, это дождь. Не плачу, я сказал!!! Не смотрите так на меня, а то врежу, ага.
— Вторая.
— Я.
— Лейтенант Анциферова.
— Один Семь.
— Я.
— Младший лейтенант Мин. Горжусь вами.
Сегодня у вас праздник — ешьте самые вкусные блюда, пейте лучшее вино, ибо вы выжили там, где выживает лишь десять процентов от одаренных. А вы прошли почти все, потеряв лишь троих человек. Это наш самый большой выпуск за всю историю школы. Еще вас ждет награда. Командование высоко оценило вашу работу по устранению наркобарона. Ее вам вручит лично император. Мы… действительно гордимся вами.
— Если можно, я скажу за всех, — вышел я вперед. — Мы благодарны вам за все. Было тяжело, не спорю, но оглядываясь назад, теперь я понимаю, что оно того стоило. Поэтому примите нашу благодарность. От всех нас, — в ответ поклонился я, — и отпразднуйте вместе с нами.
— Да-а-а-а-а!!! — заорала Один шесть. — Жрачка, выпивка и разврат!!! Да здравствует свобода!!! — и к ней присоединился вопль остальных.
И пока все ломанулись в празднично украшенную столовую, меня тормознула Старшая.
— Сергей Дмитриевич, Ваше Высочество, — ого, я отвык уже от такого обращения. — Вы заметили, что нас было пятеро. Но по факту нас шесть. Так вот, мы подозреваем одну из нас в предательстве.
— Ту, что меня сюда везла, а после стегала кнутом?
— Именно. Имени мы ее, к сожалению, не знаем, но полгода назад она перестала выходить на связь. И произошло это как раз после вашего наказания.
— Прорвемся, — кивнул я. — Уверен, я смогу ее найти и заставить испытать все радости стояния у столба. Забудьте, теперь это моя проблема.
