В потемневших под окном квартирах мерцали тусклые лампочки, а мимо шел дым от запертого подъезда. Я, ошарашенная и непостижно напуганная, ползла вдоль парапета на уровне 15-го этажа, приговаривая хруст снега под сапогами – не хрустеть же. Здесь пылал огонь и мрак, а я была лишь его носильщиком по высоте....
Питомица Силь, скорее всего, просто была недовольна: ей мало положили в миску.
Но я не успела досыпать корм, как дверь распахнулась, явив блудную хозяйку несчастной, не докормленной до состояния полного окабанения животинки.
– Ники, ты не поверишь, – с порога начала подруга. – Я прошла прослушивание! И с завтрашнего дня я выступаю в элитном клубе.
Она широким жестом захлопнула дверь и счастливо закружилась по комнате, а затем, смеясь, упала на кровать.
Облегающее алое платье с глубоким декольте и высоким разрезом до бедра, острые шпильки на стройных и казавшихся бесконечно длинными ногах – Силь была ожившей мужской грезой.
– Ник, у нас есть чего-нибудь выпить? Мою победу надо отметить!
– Минеральная вода. – Я посмотрела на ополовиненную бутылку.
– А покрепче? – надула губки подруга, садясь на кровать.
– Из покрепче есть утюг. Он точно очень твердый. – Я кивнула на предоставленную гостиницей утварь.
– Ники, какая же ты скучная, – махнула рукой подруга.
– На языке обычных людей это называется «прагматичная». – Я не стала обижаться и добавила: – Так что держи: вот это выпить, а вот это закусить.
С этими словами я поставила на прикроватную тумбочку рядом с Силь стакан и положила учебник.
– Ты издеваешься! – догадалась подруга.
– Есть немного, – не стала отпираться я. – Из-за твоей невнимательности Пуся чуть не выпала из окна. Тобой открытого окна.
– Ах! – вырвалось у Силь, и она от испуга закрыла рот обеими руками.
– Не переживай, сейчас с ней все в порядке. И со мной – почти – тоже.
И я кратко пересказала, как полезла за химерой и едва не упала. Правда, ту часть, где в номере обнаружился хозяин и что после этого произошло, я пропустила. Поэтому мое повествование вышло кратким.
– Извини. – Силь была действительно потрясена, огорчена и подавлена. И уже не лучилась радостью. – Я не подумала…
Она порывисто поднялась и обняла меня. А спустя несколько секунд я услышала рыдания.
– Прости, прости, прости, – судорожно затараторила подруга, всхлипывая мне в макушку. Она и так была выше меня, а уж на высоченных каблуках – и вовсе. Но сейчас подруга этого не замечала, дрожа всем телом.
В этом была вся Силь.
