"
"Другие послы, конечно, заметили краткую беседу и сделали свои выводы: они начали подходить к принцу один за другим, надеясь застать его в отличном расположении духа и договориться о каких-либо послаблениях или льготах. Но принц моментально закружил смущенную девушку в танце и не выходил из круга несколько танцев подряд, давая понять всем, что обращаться к нему сейчас не стоит. Королева-Мать восседала на троне после пары танцев с послами иноземных держав и одного развеселого хоровода с фрейлинами и гвардейцами.
Его Высочество принц Ульсоритас в углу пытал несговорчивого гильдейского старшину новомодной игрой в 'уголки', доказывая в процессе игры не только свой ум, сообразительность и ловкость, но и выгоды поставок по сниженным ценам. Безмятежная Верховная Хранительница Династии стояла подле тронного возвышения и задумчиво поглядывала в толпу. Уже несколько дней она ждала известий от Риты и Врана. Торопливо впихнув ученицу и пса в телепорт, она приложила немало усилий, чтобы сбить со следа разведку Чужой крови, и даже разослала два десятка наемников вместе с ученицами магической школы в разных направлениях, наложив легкие мороки и снабдив девушек амулетами.
В первые два дня сразу три девушки попали в грамотно организованные засады на пути к столице и поместью, подаренному младшим принцем девушке пришедшей из другого мира. Одна из девушек даже не смогла отправить сигнал о помощи - ее спеленали коконом разума и, поняв, что схватили не ту, бросили умирать. К счастью, Руима договорилась с юными Травницами и магичками о связи через каждый час, поэтому успела спасти девушке жизнь, а вот со здоровьем придется долго разбираться магам-Травникам.
Сейчас, разглядывая лица веселящихся придворных и гостей, Хранительница думала, как встретиться с лидерами Чужой крови, как выяснить их все еще непонятные до конца цели и, возможно, попробовать договориться. Постоянная угроза, висящая над династией, требовала немедленных действий. Спасая кузена принцев, Хранительница одновременно пыталась убить целую дюжину зайцев: сохранить ближайшего родственника правящего дома и дать ему шанс на возвращение человеческого облика, вырвать из круга внимания адептов девушку, чья кровь помогала их убивать и заодно попытаться воспользоваться древним артефактом, предназначенным для сохранения династии и защиты королевства.
Была еще слабенькая надежда, что в странствиях молодые люди отыщут нечто способное подсказать путь, но то было ведомо лишь Хранительнице Путей.
