Девушки шли по берегу ручья, размышляя над загадочными преданиями и слухами, когда внезапно на них накинулась дракониха. Три девицы не просто живут в мире чудес - они сами являются частью легенд. Встреча с драконихой изменит их судьбу насовсем.
Я села рывком, представляя, как Манила болтается за окном, пытаясь сломать решетку, или впустить волосы-змеи в щелки между ставнями, но стучали в двери — осторожно, настойчиво.
Волк спал возле прогоревшего камина, а я на цыпочках пробежала к двери и пискнула:
— Кто здесь?
Если я надеялась, что раздастся голос Рэндела, то снова ошиблась.
— Это Эрик, миледи, — послышалось из коридора. — Откройте, пожалуйста. Мне надо с вами поговорить.
— Не время для разговоров, — ответила я недовольно, сразу перестав бояться.
— Миледи, миледи, откройте! — упрашивал он.
Волк проснулся и поднял голову, дернув единственным уцелевшим ухом.
— Нашел, когда притащиться, — проворчала я, вооружилась коклюшкой и открыла дверь, на всякий случай держась на расстоянии от порога.
Но в коридоре не было ни страшных демонов, ни кровожадных чудовищ, только Эрик несмело топтался и потирал ладони в смущении. И краснел, конечно же. Это было видно даже при тусклом светильнике.
— Можно войти? — робко спросил юноша.
— Входите, конечно, — разрешила я, пропустила его в спальню и заперлась на задвижку. — Вы так бесстрашно разгуливаете по ночам…
— Отец до сих пор не вернулся, — сказал Эрик глухо и опустил голову.
Я немного смягчилась. Хотя сэр Раскел не вызывал у меня добрых чувств, но у него был приемный сын, который волновался и переживал. Так же, как я за Рэндела.
— Не думаю, что для вашего отца и двух сильных рыцарей представляет опасность ночь в лесу, — попыталась я утешить Эрика.
— После сегодняшней ночи все дороги переметет, — сказал Эрик. — И через перевал можно будет перебраться только весной…
— И мы окажемся заперты здесь до весны, — сказала я, думая о своем. Я села в кресло, сунув ладони под мышки, потому что камин потух, и в комнате стало прохладно.
— Они все окажутся запертыми.
— Что? — я с беспокойством посмотрела на Эрика, потому что фраза прозвучала как-то очень странно.
— Они все останутся здесь, и не смогут нас догнать, — юноша вдруг рухнул передо мной на колени, хватая меня за талию. — Уедем, — зашептал он горячо и сбивчиво, как в бреду, — сбежим, скроемся отсюда… Я знаю все дороги, нас никто не найдет…
— Да вы с ума сошли, — пробормотала я, пытаясь освободиться от его пылких объятий.
Волк привстал на передние лапы, и от его внимательного взгляда мне стало не по себе.
