Война отняла у принца Герберта всё: титул, свободу и родину. Теперь он раб жестокого завоевателя, который мстит ему за грехи отца. Герберт невинен, но его властный господин не готов прощать. Сумеет ли принц сохранить честь и независимость в плену?
Хотя… что я надеюсь тут увидеть? Ведь даже если вдруг столкнусь с Мальиной “к носу нос”, мы разминемся, не узнав друг друга. Черт побери эту консервативную страну с ее дремучими устоями! Развели тут женское рабство, когда дама не может показать свое лицо никому, кроме отца и мужа!
Куда могла пойти чертовка, где ее искать? Сопровождающий ее мужчина вроде бы из бывшей местной знати, но это ни о чем не говорит. Скорей всего, он потерял и титул, и поместье, если служил в чужой стране простым телохранителем, хотя и королевским. Но это значит, боевые навыки имеет неплохие, так что при встрече может представлять серьезную опасность."
"Еще вопрос: зачем он подвергает свою жизнь опасности, сопровождая низложенную чужую королеву? Тонкий расчет на будущее или глупость? А может, он влюблен в нее, поэтому рискует? Проклятье, как же я об этом сразу не подумал! Надо искать ее в постели власть имущих, чертовка любит и умеет подчинять себе мужчин. Наверняка уже кого-то соблазнила из верхов, и похотливый идиот пускает слюни, думая тем местом, что болтается меж ног и глядя в рот своей красотке.
Здесь власть у губернатора и министра внутренней безопасности, некоего Рипла. Вот с этих и начнем.
С полдня покрутившись возле губернаторского особняка, я понял, что настоящей властью в Мескене этот человек не обладает, играя роли чьей-то марионетки, и переключился на министра безопасности. Поправив женские одежды и поплотнее закутавшись в серую шаль, собрался с духом и вошел в приемную, краем глаза отметив мелькнувшее на лице стражника у дверей крайнее удивление. По всей видимости, женщины входили сюда не часто, если входили вообще. Однако он не преградил мне путь, а это значит, вход для дам был разрешен.
- Что вам угодно, госпожа? - не слишком учтиво спросили меня из-за высокой стойки, перегораживающей небольшую, шагов на семь в длину, унылую комнату. - И почему вы здесь одна, без мужа или старшего мужчины?
- Мне нужно срочно переговорить с господином министром во важному вопросу государственной безопасности, - хриплым шепотом выговорил я, чтобы не выдать раньше времени своего настоящего пола. - В столице зреет заговор, я стала невольной свидетельницей готовящейся измены! Вы слышите, о чем я говорю? Немедленно пропустите меня к Его Превосходительству!
- Сначала откройте лицо и назовите ваше имя! - потребовали у меня. Конечно, я другого и не ждал, однако эти несколько секунд позволили мне оценить обстановку и действовать по обстоятельствам.
