Очередная встреча с могущественным волхвом и его последователями. Я стою напротив старого врага, наблюдая за его насмешливыми взглядами. Таргин обещает не оставлять меня без внимания, предварительно задав мне вопрос о главе Малого Дома. Узнал я ответ на него и жду своего вердикта — а накал страстей только усиливается....
— Изобретатель? — спросил Король-Спаситель. — Придумываешь новое оружие? Надо же. А ты задумывался, сколько людей погибло от твоих…
— Даже думать не смей, — сказал я, заслоняя Лина.
— О чём это ты, Громов? — Король-Спаситель выделил фамилию особой интонацией.
— Проваливай, — я смотрел на него. Ладони зачесались, оружие хотело в них вернуться. — Если посмеешь ему навредить, я тебя достану где угодно.
Он усмехнулся и ушёл, не оборачиваясь, а по пути с кем-то разговорился, будто продолжил прерванный разговор. Я смотрел ему вслед.
— Громов, это всё как-то, — прошептал Лин. — Всё как-то очень странно. Ничего не понимаю.
Мне-то как раз всё понятно. Глядя на уходящего Короля-Спасителя, я вспоминал городскую площадь столицы в моём старом мире. Когда во время всеобщего праздника по случаю коронации разожгли большой костёр.
Много костров, и люди на них. Учёные, изобретатели, оружейники, врачи. Те, кого Король-Спаситель обвинил в преступлениях против короны. И сжёг живьём, произнося речи, как он спас всех от неминуемой беды.
Лин такой судьбы не заслужил. А ещё этот странный намёк от Таргина, что за парнем надо приглядывать. Такому влиятельному типу явно не по душе, что ему отказали.
— Лин, слушай меня внимательно, — сказал я. — С этого дня никогда не остаёшься один. Чтобы или держался рядом со мной, или рядом с Инжи. На крайний случай за тобой присмотрит Варг.
— Всё так серьёзно? — спросил он упавшим голосом.
— Да. И занимайся тем, чем всегда.
Мы шли вслед за толпой, подальше от всего этого дерьма.
— Как всё прошло? — спросил он.
— Таргин хочет продолжения схватки, — сказал я и вкратце поведал, что там случилось.
Когда рассказал про Лина, Инжи удивился.
— Ты отказал Таргину Великому? — вскрикнул он. — Ему отказывать нельзя!
— Ну не мог же я согласиться, — выпалил Лин. — Я же обещал Громову!
— Нет, я конечно понимаю, — Инжи подозрительно огляделся по сторонам. — Идём уже отсюда. Я не знаю, что будет, честно.
— Мы присмотрим за Лином, — сказал я. — Когда не смогу я, будешь приглядывать ты.
— Да, конечно, без проблем. Да и Лин у нас не встревает в неприятности.
— Наблюдатель Громов! — гвардейский офицер махал руками и побежал к нам. — Вы забыли подарок!
Какой там ещё подарок? Я напрягся и сжал правую руку, собираясь призвать Карнифекс. Лина они не получат.
Но это действительно подарок, который мне пообещал Таргин.
