Очередная встреча с могущественным волхвом и его последователями. Я стою напротив старого врага, наблюдая за его насмешливыми взглядами. Таргин обещает не оставлять меня без внимания, предварительно задав мне вопрос о главе Малого Дома. Узнал я ответ на него и жду своего вердикта — а накал страстей только усиливается....
— Мы знаем, что вы враждовали с Наблюдателем Дерайга после того, как Инжи был отстранён. Но в чём причина этой вражды? Вы хотели вернуть Инжи титул правителя Огрании?
— Громов сам хочет стать Наблюдателем Великого Дома, — сказал кто-то другой. — Вместо Дерайга.
— Но это я должен быть Наблюдателем! Я же родственник...
— Нет, это я…
— Тихо, — потребовал я.
Они не послушались. Я набрал воздуха в грудь и рявкнул:
— Тихо все!
Знать Огрании заткнулась.
— Дайте слово Небожителю Громову, — попросил наместник Тихонов, тот, которому я помогал отбиваться от вражеского флота.
— Меня не интересуют титул, — сказал я. — Валеран Дерайга виновен в нападении на мой клан и семью. Были убиты большинство мужчин, от подростков до стариков. Напали без предупреждения, ночью. Мы отбивались, но их было больше.
В печке щёлкнуло полено. Вся знать внимательно меня слушала.
— Но я выследил всех, кто к этому причастен. Они пали, как и те, кто стоял у меня на пути, а их было много. Остался только тот, кто отдал приказ.
— Зачем ему это? — спросил седой Наблюдатель, сидевший у печки.
— Зачем Наблюдателю Великого Дома нападать на клан, живущий в глуши? — рыжий мужик, протиравший очки, посмотрел на меня с подозрением. — Я не хочу никого оскорбить, но клан Горящего Леса был не очень известен до недавнего времени.
— Времена меняются, — сказал наместник Тихонов. — Причин может быть много. Но Дерайга показал себя трусом, а Громов наоборот. Из альтера клана он стал Наблюдателем Малого Дома.
— Может быть, Валеран решил избавиться от конкурента? — предположил наместник Галимов, тот самый Осторожный Иван. — Все мы знаем, что Инжи — очень неуверенный в себе юноша, который легко поддаётся чужому влиянию.
Все согласно закивали.
— Лорд Валеран мог испугаться, что новый Небожитель мог подчинить его себе и самому стать правителем.
— Да ведь так и есть, — согласился очередной дворянин.
— Но он же не из знати.
— Какая разница? Он Небожитель, потомок тех, кто прибыл с Таргином Великим. Его кровь уже достаточно благородная. Хотя, конечно, удивительно, ведь я думал, что...
— Но лорд Валеран...
— Валеран Дерайга — трус, — объявил я. — Он боялся выйти со мной напрямую.
