Очередная встреча с могущественным волхвом и его последователями. Я стою напротив старого врага, наблюдая за его насмешливыми взглядами. Таргин обещает не оставлять меня без внимания, предварительно задав мне вопрос о главе Малого Дома. Узнал я ответ на него и жду своего вердикта — а накал страстей только усиливается....
Сразу, как только найду подходящий момент. Именно он причастен к гибели Громовых. А он причастен. И, возможно, не только он. Но пока меня интересовал только старший Дерайга. Это его назвал умирающий Соколов.
— Вы оба теперь полноценные правители, — сказал Таргин намного тише, чем раньше. Этот разговор предназначался только нам. — Но вы оба подчиняетесь мне. Я опираюсь на Великие Дома, а Великие Дома на Малые. Это Кредо.
Я и Валеран Дерайга смотрели друг на друга. Чем больше он смотрел на меня, тем сильнее я убеждался, что это он, а не Инжи виновен в нападении на клан.
Потому что Инжи, часто трусивший на моих глазах, меня совсем не боялся, даже когда я с ним говорил сегодня. А у Валерана тряслись колени, я это видел. Но менее опасным он этого не стал. У него много власти.
Ведь он правитель целой страны.
— А Малые Дома опираются на кланы, — продолжил Таргин. — Ведь за кого кланы, у того и власть, разве нет? Я понял это пять сотен лет. Поэтому и победил.
Очередная пауза. Древний старик наслаждался каждым моментом нашего замешательства.
— Вам нужно жить в мире. Малый Дом не может оспаривать власть Великого, а Великий не имеет права напасть на Малый, иначе это нарушит Кредо. Следующего нарушителя Кредо я казню.
Таргин бросил косой взгляд на Инжи.
— Но это же север моей империи. А на севере живут сильные люди. И править тут может только самый сильный, разве нет?
Он обвёл нас насмешливым взглядом.
— Кто сможет вести за собой кланы и другие Малые Дома, тот и правит этими землями.
Он положил тяжёлые и ледяные руки нам на плечи. Меня будто коснулся покойник, настолько это было неприятное ощущение.
— И, думаю, что сегодня единственный раз, когда я изменил своему принципу. Главное, чтобы соблюдалось Кредо. И чтобы правил тот, кто достоит править… и мстить. Удачи, Наблюдатель Валеран Дерайга. Удачи, Небожитель Павел Громов.
Таргин усмехнулся и, больше не говоря ни слова, пошёл в свою машину.
Пока беги. Но скоро я приду за тобой.
Все три мотоповозки выехали из ворот. Следом за ними уехала машина Инжи с водителем, которая ему больше не принадлежала.
— Что это было? — спросил Варг и вытер лоб. Покрытая свежей коростой царапина опять закровоточила.
— Надо поговорить, Инжи, — сказал я.
