Очередная встреча с могущественным волхвом и его последователями. Я стою напротив старого врага, наблюдая за его насмешливыми взглядами. Таргин обещает не оставлять меня без внимания, предварительно задав мне вопрос о главе Малого Дома. Узнал я ответ на него и жду своего вердикта — а накал страстей только усиливается....
— Многие на севере стали смотреть в эту сторону. Волковы в особенности. Мои соседи. Знаешь таких?
— Да наш гость на днях так их наследнику зарядил, что тот два дня в госпитале провалялся! — заявил молчавший до этого Степан, сын Фёдора.
— Так ему и надо, — согласился Фёдор. — Оба гнилые, что отец, что сын. Правда плохо, что ты с ними повздорил.
Но его взгляд говорил о другом. Он рад, что мы не стали с Волковыми союзниками. Он хочет поддержку против них.
— У нас был один спорный участок, — продолжил Фёдор, — Небольшой, он ни одному клану не принадлежал.
— Он к северу отсюда, — добавил Степан.
Блюдо с обглоданными костями унесли. И принесли ещё одно, такое же. Неплохо, мне как раз не хватило.
— Волковы тогда немного повозмущались, но согласились, — сказал Фёдор. — А недавно начали говорить, что это их земля и надо её вернуть. А с чего бы это я должен им возвращать?
— Там игниум? — догадался я, хватая очередной горячий кусок мяса.
Он кивнул.
Одна из дочерей Фёдора подкинула в печку несколько поленцев. Они затрещали, когда их охватил огонь."
"А я невольно вспомнил, когда Король-Спаситель начал сжигать учёных. Трещало также, только люди орали. Тогда мы, палачи, решили, что так дело не пойдёт. Уничтожали одних злодеев, но самый опасный среди них продолжал править.
Фанатик, который любил огонь. И который умел вызывать.
— Они про это узнали. Но кланы на их землях Волковых не любят, а мои кланы за меня горой, — похвастался Фёдор.
— Нет, — сказал я. — У меня всего два дня. Завтра возвращаюсь в академию. Отправил своего парня к ним, поговорит с ними.
— Мой тебе совет, Громов: потрать один день, но встреться с ними. Многое на севере зависит от того, кого уважают кланы. А тебе это важно, раз говорят, что новый Наблюдатель ждёт удобного случая, чтобы от тебя избавиться. У него связаны руки, но... если подвернётся случай, жди беды.
— Я понял.
Я начал наедаться, хотя на блюде оставались ещё куски мяса.
Фёдор откинулся на стуле и почесал живот. — Обожрался. Давай, завтра продолжим. Есть у меня на примете ещё пара человек, с кем тебе стоит познакомиться. Они из старой знати, но люди неплохие. Подружимся с ними, станем серьёзной силой. Ладно, а то уже в сон клонит. Схожу, посоветуюсь с предком, и спать.
— И он тебе ответит? — спросил я.
