Очередная встреча с могущественным волхвом и его последователями. Я стою напротив старого врага, наблюдая за его насмешливыми взглядами. Таргин обещает не оставлять меня без внимания, предварительно задав мне вопрос о главе Малого Дома. Узнал я ответ на него и жду своего вердикта — а накал страстей только усиливается....
Возле одной из оборонительных крепостей, разрушенных предыдущими залпами, стоял какой-то офицер и махал нам руками.
— Сюда! Они стрелять будут!
Я толкнул в спину зазевавшегося Лина и побежал сам. Там, возле крепости, траншея и ход в основании. Ну да, лучше спрятаться под землю, чем оставаться наверху.
Инжи спрыгнул в траншею первым, помог подняться неловко приземлившемуся Лину и подождал, когда я войду в открытую стальную дверь. И только потом вошёл следом.
Офицер захлопнул за нами проход и показал вперёд.
— Наместник Тихонов просит вас прийти к нему, — сказал офицер, глядя на меня, а потом на Лина с настоящим восхищением. — Вы потопили дредноут! Я первый раз увидел, как тонет боевой корабль. Теперь-то мы им покажем. Побольше таких штук и..."
"— Это не шедевр, — сказал Лин, печально качая головой. — Надо другое. Нужна платформа, способная преодолеть любые препятствия.
Он склонился над полом и начал что-то чертить пальцем прямо на земле.
— Лин! — окрикнул его я. — Вот твой предок, — я всучил ему камень духа. — Он тобой гордится. А теперь сваливаем отсюда!
Туннель задрожал. Лампочки над головой начали раскачиваться, одна хлопнула и потухла.
Это второй корабль начал обстрел. Хорошо, что мы убрались оттуда подальше.
Восторженный офицер провёл нас вперёд. Иногда мы останавливались, когда тряска становилась невозможной, и казалось, что туннель вот-вот обвалится. За шиворот Инжи насыпалась целая лопата земли, он выругался и начал пытаться вытряхнуть её.
Мне насыпалось на волосы. Я стряхнул песок ладонью и потряс голову. Затряслось ещё сильнее, и туннель начал осыпаться.
— Назад, — сказал офицер. — А то сейчас всё.
Я рывком отошёл назад и затянул его за собой. Впереди тряхануло ещё раз и всё осыпалось, подпорки не выдержали.
— В другую сторону, — офицер потёр затылок. — Там безопаснее. Есть несколько проходов.
Тряска всё усиливалась. Корабль точно решил отомстить по полной. Он лупил из всего, что было. И сейчас наверняка сюда идут все десантные суда. Придётся драться. Но на близкой дистанции лично мне сражаться проще, чем вести дальний бой.
