Я подняла голову на Ильфорте Брандта, который уселся напротив, подтянул к себе мою кружку и скривился.
— Что за гадость ты пьешь, милочка? На, попробуй лучше этот какао, — сказал он, ставя передо мной маленькую белую кружечку, с которой уселся за мой столик.
— Да я не особо любитель какао, — смущенно улыбнулась я.
— Это ты просто неправильный какао пила. Попробуй давай, настоятельно рекомендую.
Скорее из вежливости попробовала напиток, но он в самом деле оказался с таким насыщенным шоколадным вкусом, что я не заметила, как выпила почти всю кружку. И, кстати, на удивление взбодрилась. Хотя, насколько я помню, какао не обладало бодрящими свойствами.
Поставила полупустую кружку на стол под одобрительным взглядом Ильфорте.
— А почему вы сказали ""не спать"", мистер Брандт? — решила спросить, крайне заинтересованная, почему инквизитор так странно ко мне обратился.
— Так рано же еще, — беззаботно отмахнулся тот, с любопытством рассматривая мою писанину на разложенных по столу листах. — Знаю я вас, молодежь, нарушите себе сон — будете потом вялые на тренировках бегать. Режим надо соблюдать!..
— Десять вечера уже.
— Детское время, — снова отмахнулся Ильфорте, игнорируя мой вопросительный взгляд. — Да и реальность нынче так прекрасна, что некоторые сны стоит отложить на потом, верно?"
"Он кивнул на окно, за которым на небе бушевали разноцветные ветра, мол, грех такую красоту во время магических бурь пропускать. Но я смотрела на Ильфорте и думала не об этом.
Хм… Его слова прозвучали крайне двояко, если честно. Если бы я знала, что никому в Штабе не рассказывала о своих проблемах со сном на Водном Кордоне, то я бы подумала, что мистер Брандт каким-то образом в курсе, что мне тут засыпать нельзя. Потому что уж что-что, а мои сны без фамильяра на страже точно стоит отложить на какое-нибудь неведомое ""потом"". Желательно плавно перетекающее в ""никогда"".
У Ильфорте было узкое лицо, теплые серые глаза и длинные светлые волосы. Взгляд у него такой цепкий, изучающий. Кажется — ничего от него не ускользнет. Очень могущественный верховный маг, аура у него была такая звенящая, что рядом с мистером Брандтом даже дышалось как-то особенно, будто сам воздух становился более чистым и свежим. Удивительные ощущения.
Он перебрался сюда на Водный Кордон, потому что тоже оказался в числе гипотетических жертв всех этих внезапных смертей в Генеральном Штабе, рожденный за день до новолуния. Но чего он ко мне подсел? Или скучно стало? Наверное, такому магу, как он, тут и развернуться негде.
— Так, ладно… Что у тебя тут за записульки? Об этих Одиноких Тенях думаешь?
Я кивнула.
— Есть хорошие новости?
— Хорошая новость состоит в том, что решение всех проблем можно перенести до начала парада планет.