В темном кабинете горит единственная лампа, на стенах повисают старые портреты. Парень насмешливо курит сигарету, его легкая хрипотца бросает мельчайшие отражения в зеркальных очках. Глядя на него, можно подумать, что он существо из самых низменных снов. Я замечаю лишь грудь и жилистые ноги — все остальное скрыто за тканью рубашки. Потрясающая атмосфера предвкушения и магии, царящая в этом месте....
Так она поступала, когда мне было пять, и продолжает применять тот же метод и сейчас.
– Для тебя это шутки?! – взрываюсь я, с сожалением замечая сброшенный вызов. – Появляешься из ниоткуда, переворачиваешь мою жизнь с ног на голову!
Ник взмахивает рукой, прерывая мою речь.
– Зачем ты села ко мне в машину? – спрашивает он.
– Что?
– Зачем ты села ко мне в машину? – повторяет вопрос. – Подумай над этим.
– Ты заставил, – отвечаю я растерянно.
Ник театрально смеется.
– Я? Ты не знаешь, что такое «заставил».
– А что я должна рассказать маме? Что парень, с которым я переспала, из мести Балабаеву избил его, и сейчас я еду вместе с ним в машине? – Мужские губы повторяют за мной: «Из мести». – Ты же перевелся из-за меня?! – эта мысль приходит так резко, что я захлебываюсь накатившим страхом.
– Не скажу.
– Останови.
– Нет. Хочешь, выходи на ходу. – В движениях парня нет больше расслабленности, он превращается в монолитную фигуру, выполненную из камня.
– Останови, пожалуйста, – повторяю я сдавленно, сжимая ручку сумочки.
– Вот только не нужно надумывать, хорошо?
– Ты перевелся в университет, где я работаю. Ты знаешь имя моей мамы. Никита – твое настоящее имя? Ты вообще студент?
– Прохладной жизни, – отвечает он совершенно несерьезно.
– Останови. Я дойду пешком. – Я не успеваю положить ладонь на ручку, щелчок блокировки дверей заставляет сердце пропустить удар.
– Мы вчера договорились, что одна ты больше ни ногой, – его голос сухой, констатирующий факт.
– Мы ни о чем не договаривались, – я возражаю эмоционально.
– Это ты так думаешь.
– Господи, – я выдыхаю, осматриваясь по сторонам. – По твоей вине меня могут уволить.
– За что? – Автомобиль сворачивает к стоянке. – Где в уставе университета прописано, что студенту нельзя подвозить преподавателя на личном автомобиле?
– Любые отношения между студентом и сотрудником запрещены.
– Да? А я вчера на стенде кафедры рассматривал доцента Ступникова и лаборанта Ступникову, однофамильцы?
– Это отец и дочь.
– Черт, промахнулся с примером.
