В свете подъезда она видит свою яркую тень — копию себя, вырванную из реальности. Ненависть разъедает её изнутри, стыд пожирает. Но нет пути назад — впереди ожидает суровая правда. Смерть может спасти от унижения, но она борется за последний шанс восстановить свое достоинство....
Ρазве ты не хочешь узнать, чем всё закончится?
— Да было бы в чем сомневаться, — буркнула всё так же шепотом, не желая, чтобы нашу размолвку подслушивала домохозяйка. Она и так изо всех сил изображала занятость и гремела посудой, аж неловко. — Ты всегда добиваешься своего. И не стыдно тебе?
- Α почему мне должно быть стыдно? — удивился некромант, причем в голос, и миссис Муариф не выдержала — повернулась к нам, явно ожидая такого же громкого пояснения. И Сэверин её ожидания не подвел. — Эмилия интересуется, не стыдно ли мне набиваться к вам в квартиранты.
Добродушно рассмеявшись, вдова покачала головой и, глядя на меня с неприятной снисходительностью, произнесла:
— Девочка моя, мужчина на то и мужчина, что должен добиваться желаемого всеми силами. А иначе какой с него прок? Взять моего сына! Тюфяк тюфяком, типичный подкаблучник, несмотря на все наши с супругом старания. И что? Счастлив он? Счастлива его жена? Таки нет, я тебе скажу! А будь он пробивным и бойким, как твой магистр, уже давно бы себе и дом добротный справил, и лавку вторую открыл, и всё остальное.
— И трехразовое питание! — азартно выпалил маг.
— Да хоть пятиразовое, — рассмеялась женщина.
И тут я поняла, что он всерьез.
Вот… Тьма!
— Одно только условие у меня будет, — вдруг посерьезнела женщина, сдвинув свои некрасивые кустистые брови. — Но категоричное.
— Да?
— Никакого разврата в моём доме, — сурово припечатала вдова и многозначительно кивнула на руку мага, удерживающую меня за талию. — Εсли какие планы на девочку имеете, то только после свадьбы. Ясно вам, господинмаг? В этом доме распущенности не бывать!
— Не беспокойтесь, — с едва заметной усмешкой заверил её некромант.
— Только при этом почему-то держишь меня, — не удержалась я от колкости.
— А чтоподелать? — усмешка мага стала шире, а в глазах промелькнули искры с трудом сдерживаемого веселья, словно он получал искреннее наслаждение от нашей перепалки. — Кто-то же должен держать и тебя, чудо. Почему бы и не я?
— Так, всё, — рассердилась я, хотя и сама не совсем поняла на что.
