В свете подъезда она видит свою яркую тень — копию себя, вырванную из реальности. Ненависть разъедает её изнутри, стыд пожирает. Но нет пути назад — впереди ожидает суровая правда. Смерть может спасти от унижения, но она борется за последний шанс восстановить свое достоинство....
О, как удачно! Он-то мне и нужен!
— Хей-хей, стрекоза! Чуть не пришибла старика! Куда мчишь, не разбирая пути?
— К вам, конечно! — рассмеялась, сбрасывая напряжение. — Так рвусь работать, ужас просто! Надеюсь, вы меня сегодня порадуете чем-нибудь особенным?
— А почему сверху рвешься, а не как все приличные люди — через двери? — с подозрением прищурился лейтенант.
— Комиссар к себе приглашал, предложение делал, — призналась, не видя смысла скрывать то, что детектив мог и сам знать.
— Прям-таки предложение? — хохотнул усач, насмешливо щурясь, но не забывая при этом идти к своему кабинету.
— Да ну вас! — возмутилась в голос и даже шлепнула мужчину по плечуза такие предположения. — Другое он мне предложение делал! По поводу выпускной практики.
— А, это, — поскучнел детектив, грузно присаживаясь за свой стол. — А я-то уже размечтался… Впрочем, и так недурно. Детектив Кейтри. Звучит, а?
— Ну, вообще-то, — хмыкнула иронично, присаживаясь напротив, — я отказалась.
— Как отказалась? — выпалил мужчина, едва не выронив кружку с крепким кофе, которую только-только взял и отсалютовал мне ею.
— Я в столицу поеду, — ответила уже уверенно, понимая, что теперь точно уеду. — В частный сыск. Государственная служба всем хороша, но больно уж гибкости вам не хватает, да и возможности ограничены. Не подумайте, я вам искренне благодарна за возможность попрактиковаться и подработать, но… Каков мой потолок здесь? Детские велосипеды? Корзина яблок? В пятый раз сбежавшая болонка мадам Питергрю? Это скучно, понимаете?
— Девочка моя, — понимающе вздохнул детектив, глядя на меня с отеческой теплотой.
Прекрасно видя, что детектив бессовестно давит на жалость и сознательность, не спешила поддаваться, хотя наследие настоящей Эмилии всё равно давало о себе знать возникшей легкой неуверенностью.
