Русская мафия развязывает войну за власть, и в центре этой смертельной игры оказывается молодой вор в законе Варяг. Коронованный тюремным братством, он становится главной ставкой объединённых преступных группировок, рвущихся к контролю над страной. Его выбор определит судьбу всего...
Вы готовы к сотрудничеству?
– Готов, Егор Сергеевич, – отвечал Варяг.
Сотрудничество их продолжалось уже не первый год, но с тех пор Варяг никогда не расстегивал рубашку перед профессором.
…Сейчас, вдыхая горький аромат табачного дыма, Варяг вспомнил этот эпизод и улыбнулся.
– Какие люди замечательные собрались, одно удовольствие слушать. А старик-то седой, кто он будет? Начальник? – подошел швейцар.
– Начальник, дед. Начальник. Большой человек, – пускал Варяг в сторону тонкую серую струйку.
Старик не мешал Варягу. Он успел подустать от умных разговоров, и хотелось просто почесать языком, к беседе был расположен и швейцар.
– Сигарету хочешь? – спросил Варяг.
– Не откажусь.
Варяг выудил пальцами сигарету и протянул швейцару.
– Дорогая, – нюхал старик табак, – аромат-то какой. Каждый день такие куришь?
– Точнее сказать – каждый час. – Варяг подумал о том, что пора бы расстаться с этой заразой. Однако восхищение старика умиляло его, он определенно улучшал ему настроение.
– Живут же люди, может, на работу меня возьмешь? – серьезно поинтересовался старик.
Варяг хохотал искренне.
– Возьму, дед, возьму. А что, разве на чай мало дают?
– По-разному бывает. Когда мало, а когда и хватает. Да вот старуха у меня жадна до денег. Весь остаток в заначку затыкает, а потом у нее и не допросишься.
Варяг хотел ответить, что нужно бы старуху прищучить вожжами, чтобы не распускалась, или, как советовали в старину, отвести в лес и проучить розгами, но увидел, что прямо на него шел высокий парень в кожаной лайковой куртке, а немного позади от него стояли еще трое. «Странно, как они оказались здесь», – подумал он. Старик швейцар стоял рядом и делал вид, что ничего не замечает. Варягу стало ясно, кто дал на него наколку. Дед ему был уже не интересен, и он сосредоточил на этом щеголе все свое внимание. Как это ни странно, но в этом наглом парне он узнавал себя прежнего: когда-то он точно так же поглядывал по сторонам с непроницаемой маской на лице. Интересно, что же он скажет?
– Дед, отойди в сторону, нам переговорить нужно, – приказал щеголь.
Варяг улыбнулся. Он имел право на эту снисходительную улыбку. Нужно прожить по крайней мере пару жизней, чтобы улыбаться так.
– Что ж, дед, отойди, если говорят.
Парень внимательно проследил за тем, как старик отошел к двери, а потом заговорил:
– Я вижу – у тебя здесь банкет? Отмечаешь чего?
– Отмечаю. – Разговор забавлял Варяга. – Диссертацию защитил.
– Ученый, значит?
– Вроде того.
