— На лицах королевских офицеров читается несомненная усталость, но это лишь прикрытие для маскируемого восторга. В быту королевского гарнизона каждый день полон сюрпризов и шуток, где только что не можно забыть о важности соблюдения правил. Здесь каждый знает свое место, а физкультура — это лишь начало приключений в этом удивительном миру королей и подданных....
Я же лейтенант! Чуть по лбу себя не огрела, вот полноправный фэйспалм. И все же так замечательно получилось, такая я молодец — и заклинания, и договоры, и собрала еду, и… А понять, что ночью здесь бывают более страшные штуки, чем бомжи на обочине?!
И так-то да, все верно, на дороге безопасно, поэтому ночью ехать можно. Если ты рядом с бронезаврами! Зараза! Век живи — век учись. Дураком помрешь, кстати. Нужно просто смириться, что я не могла предусмотреть то, что не привыкла предусматривать. Все просто: я поймала кураж от того, что я решаю проблемы, и они и правда решаются.
— Едем вперед, — скомандовала я. — Быстро. Звук это просто звук.
И мы продолжили движение, только теперь я буквально сканировала округу взглядом. Видимость ухудшилась — набежали тучи, что было совсем не к месту. И в момент, когда туча скрыла только появившийся серп зеленоватой луны, рык раздался второй раз. Ближе, чем был. Крылокони нервно заржали, оповещая всех вокруг, что здесь очень испуганная добыча.
А на меня в то же время таращились немного испуганные, но готовые выполнить мой приказ солдаты. Ага, три запасника и повар. И я — тоже боец не особо умелый, теорию знаю, практикой не занималась. Отряд века.
Но когда кроме рева до нас донесся треск дерева — вздрогнули все. Крылокони ржали истошно и все громче, но благо скорость не снижали и не пытались мчаться куда глаза глядят, как это могло бы быть с обычной лошадью.
Вместо рыка теперь слышались скрежет и топотание. Трясся лес, тряслись мы в повозке, становились с каждой секундой испуганнее и кони, и люди. На меня накатило понимание, что сейчас, вполне возможно, придется встать на место бойцов основного отряда. Они с такими хтонями встречались, что уже и не страшно ничего.
Рев пробрал до внутренностей, казалось, лес колышется от звука или от тяжелого тела… Ага, тело тяжелое! Очень тяжелое!
Оно вывалилось на дорогу огромным комом, тушу занесло, лапы враскоряку. Морда громадная, страшная, вся в наростах, лап шесть, но передние совсем крошечные. Луна, как будто издеваясь, выскочила из-за туч, во всей красе показывая нам того, кто орал.
