Вертушки разлетелись, как горячие пирожки! А за последнюю так и вовсе дали тройную цену! — Она продемонстрировала мешочек, полный серебряных лянов. — Госпожа, я не устаю Вами восхищаться! А еще…
Я вскочила с постели, сердце забилось в предвкушении.
— Еще? Вей Лун пришел? — обрадовалась я. — Сегодня же мне уже можно выходить из комнаты. Нужно его найти.
— Госпожа… — Мейлин посмотрела на меня то ли с осуждением, то ли с сочувствием. — Нет, стража я еще не видела. Я не о нем. Представляете, во дворец приехал заклинатель! Глава пика «Тянь Лан» — бессмертный мастер Цин Фан!
— Как? Уже?!
* * *Как ни хотелось мне бежать сломя голову на улицу, пришлось сначала дать Мейлин нарядить меня, накрасить и уложить волосы. За время наказания я читала книгу по этикету — на этот раз более вдумчиво, — но все равно многого не понимала. Впрочем, одно было ясно — внешность принцессы должна быть безукоризненна так же, как ее манеры. Не нужно давать отцу повода снова меня наказать. Кроме того встретиться с бессмертным совершенствующими соберется вся знать, а значит и на меня, как на дочь императора, будет направлено множество взглядов.
При полном параде я вышла из своих комнат, стараясь держать спину прямо, а голову высоко, несмотря на бурю эмоций. Вей Луна нигде не было. Я на всякий случай под неодобрительным взглядом Мейлин заглянула в комнату, где он ночевал, но там было пусто. Совсем пусто, даже вещей никаких не было.
«Странно… — Я тряхнула головой, отгоняя дурное предчувствие. — Так… Сначала заклинатель».
— Мейлин, ты его уже видела?
— Нет, госпожа. Его еще никто не видел, кроме императора, но слухи, что он здесь, уже расползлись по всему дворцу, представляете?
В этот момент к нам подошел молодой стражник из дворцовой охраны:
— Ваше Высочество, Его Величество просил Вас явиться в сад на внутреннем дворе.
— Да, конечно, — кивнула я, мыслями переключаясь на предстоящую встречу.
Я была уверена, что Ифей тоже приглашена. Но она живет в своем дворце, а значит я первая увижусь с заклинателем. И, возможно, смогу расспросить его о возможности стать ученицей в пике «Тянь Лан». Жаль, что тему о перемещении между мирами лучше пока не поднимать.
Мое волнение усиливалось с каждым шагом. Я почти не замечала дворцовых слуг и стражников. Встреча с бессмертным мастером Цин Фаном могла стать ключевым моментом для меня. Возможно, даже к лучшему, что я не успела связаться с демоницей.
Когда я пришла в сад, там еще почти никого не было. Несколько стражников и одинокая фигура в белом ханьфу, стоящая рядом с прекрасным кустом роз. Стоило мне подойти, фигура чуть повернула голову в мою сторону, прислушиваясь. Мое настроение моментально скакнуло вверх.
— Госпожа, смотрите, у него повязка на глазах.