И я на ходу запрыгнул в проезжающий экипаж, чтобы мой хвост не мог за мной последовать.
Дарью Павловну Молостову я застал за хозяйственными хлопотами.
— Дарья Павловна, день добрый! — поздоровался я приветливо."
"— Здравствуйте, Яков Платоныч, — даже, вроде как, и обрадовалась она мне.
— По хозяйству сами занимаетесь? — поинтересовался я, чтобы как-то начать разговор.
— Так кто ж еще будет, кроме меня? — удивилась она.
— А вчера, ближе к вечеру, чем занимались?
— Так ужин званый готовили, — напомнила она мне. — Вот, Вас ждали.
— Может, приходил кто? — спросил я на всякий случай. — Или заметили что-нибудь необычное?
— Нет, — покачала головой Дарья Павловна. — Я ничего не слышала и ничего не видела.
— А сестра Ваша, Екатерина Павловна, когда последний раз из Австро-Венгрии приезжала? — попробовал я сменить тему.
— Так никогда! — Молостова даже руками развела от изумления. Видно, думала, что история эта всем известна. — Она же как двадцать лет уехала с бароном, только сейчас явилась.
— Значит, и племянницу видели в первый раз? — спросил я.
— Да, в первый раз, — снова кивнула Дарья Павловна.
Ну, пока хватит пытать Дарью Павловну. Либо она ничего не знает, либо очень хорошо свое знание скрывает. А мне пока не за что зацепиться. Поэтому, поинтересовавшись, где я могу найти ее сестру, я оставил Дарью Павловну ее многочисленным хозяйским заботам.
Едва я вышел на лестницу, чтобы пройти в комнаты баронессы, как мне остановил знакомый голос:
— Яков Платоныч!
Анна Викторовна, слегка разрумянившаяся с мороза, поднималась ко мне по лестнице почти бегом. Была она, по своему обыкновению, очень взволнована. И глаза горели азартно. И лишь чуть заметная пристальному взгляду бледность выдавала в ней последствия вчерашнего недомогания.
— Я знаю, где нож! — сообщила она мне торопливо. — Орудие убийства!
— Вы все еще здесь? — удивился я.
Я-то был уверен, что родители давно ее забрали домой, и теперь она в безопасности, под присмотром.
— Как Вы себя чувствуете? — спросил я Анну Викторовну.
Но разговоры о ее самочувствии охваченную очередным приступом сыщицкого азарта барышню интересовали мало.
— Прекрасно! — отмахнулась она от моего вопроса с раздражением. — Вы слышали, что я Вам сейчас сказала?
— Да слышал я, — подтвердил я не менее раздраженно. Мне ее азарт вовсе не нравился. — И где же он?
— В конюшне, — взмахнула рукой Анна Викторовна. — Пойдемте, я покажу!
— А как Вы узнали? — спросил я ее.
Анна посмотрела на меня, как смотрят на неразумных детей. И в самом деле, пора бы уже мне перестать спрашивать каждый раз. И я с улыбкой последовал за ней.
Анна Викторовна так торопилась все мне показать, что до конюшни мы почти бежали.