— Ты мне скажи, в тот вечер, когда Курочкину убили, кто к ней приходил?
— Ну не видел я никого! — снова принялся он бить себя в грудь. — Ну пьяный ж я был!
Я вздохнул. Все бесполезно, он ничего не помнит. Он не убивал Курочкину, но и убийцу он, похоже, не видел. Но еще одну попытку добыть из него что-нибудь интересное я могу сделать.
— Откуда у тебя это? — спросил я, показывая ему окурок сигары, найденной нами в ящике.
— Чего? — не понял он.
— Сигара! — я сунул окурок ему под нос.
— А! — сообразил наконец чистильщик. — Так этот ее и бросил. Мастеровой! Он и раньше ко мне подходил сапоги почистить. Вот. А потом я смотрю, он к Курочкиной — шасть! Вот, а сигару энту бросил, когда деньги мне отдавал.
— Чего же он ее бросил-то? — спросил Антон Андреич.
— Он ее из кармана вытащил, а она сломанная, — пояснил чистильщик. — Вот он ее и бросил.
Мастеровой, значит. С кубинской сигарой в кармане. Уже верю. То есть, чистильщику-то верю, он рассказал, что видел. Вот только не мастеровой это был ни разу. Но тогда кто? И зачем он приходил?
— Узнать его сможешь? — спросил я чистильщика.
— Я на лица не смотрю, — ответил тот. — Больно надо шею задирать!
И заныл:
— Ну отпустите в камеру, а, барин?! Ну мочи нет! Ну не знаю я больше ничего!
— Ладно, — согласился я. — Иди проспись, да подумай хорошо про этого мастерового.
В обеденное время мне пришло приглашение от Трегубова пообедать с ним в ресторации. Видимо, новый начальник решил принять мой рапорт в неформальной обстановке, а заодно и демократичным отношением к подчиненным блеснуть.
— Яков Платоныч! — приветствовал меня Николай Васильевич.
— Вызывали? — я был несколько раздражен тем, что меня оторвали от дел, и игры начальника в демократичность поддерживать не собирался.
— Прошу! — он предложил мне присесть. — Хотел поговорить с Вами в неформальной обстановке.
— Слушаю! — ответил я ему.
— Это я Вас слушаю, Яков Платоныч! — улыбнулся мне Трегубов. — Рассказывайте! Как проходит следствие?
— Работаем, — ответил я, надеясь обойтись общими фразами и гадая, что же на самом деле нужно от меня начальнику.
— Дело произвело большой общественный резонанс! — сообщил мне Николай Васильевич. — Вы читали сегодняшний «Затонский телеграф»?
— Нет, а что? — поинтересовался я.
— Там такие версии выдвигаются! — поделился впечатлениями Трегубов. — Просто роман с продолжением!
Чертов Ребушинский! Как же он мне надоел! Пишет вечно всякий бред. А мое начальство почему-то считает себя обязанным на этот бред реагировать.
— Кроме того, — продолжил полицмейстер, — Ваши запросы наделают шуму в Петербурге. Я, конечно, подписал и отправил. Но, мне кажется, Вы городите огород на ровном месте. Дело прошлое. И к нашему делу никакого отношения не имеет.