— Логично, — вздохнул он. — Ну что ж, хорошо. Сюда они больше не сунутся. Дело закрыто.
— Так точно, — ответил я.
— Одного не понимаю! — сказал Николай Васильевич. — Из-за чего весь сыр-бор?
Я оглянулся на Коробейникова, но не стал гнать его из кабинета, а просто отвел полицмейстера в сторону.
— Все дело в старом карточном долге князя, — понизив голос, сообщил я ему доверительно. — Поляки видели Нежинскую, Миронову в обществе князя, похитили, ну и шантажировали.
— Вот это поворот! — изумился господин Трегубов.
— Слава Богу, теперь все улажено, — продолжил я, — хорошо было бы огласки этому не придавать. Князь будет точно не в восторге.
— Не сомневайтесь, — заверил меня Николай Васильевич. — Секретность будет обеспечена.
На этом наш полицмейстер официально поблагодарил нас за службу и откланялся наконец. Вовремя! Еще несколько минут, и я бы уже не смог сдерживать смех. Не по-христиански, несомненно, радоваться мести, тем более, такой мелкой, но мне отрадно было думать, что в кои-то веки я заставил Разумовского отвечать за мои грехи.
— И все-таки, как Вам удалось найти это место? — спросил меня Антон Андреич, едва Трегубов покинул кабинет.
— В карты выиграл, — усмехнувшись ответил я ему чистую правду. — Только в отчете это не пишите.
— А вот этот вот странный туман, — спросил Коробейников, — что это?
По дороге из леса Анна Викторовна рассказала мне о необычном явлении природы, которое они с Ниной Аркадьевной наблюдали в лесу. Странный то ли туман, то ли дым с цветочным ароматом, в котором было невозможно дышать. Они вырвались из тумана, но обе потеряли сознание. А на память о приключении им остался сильный кашель.
— Природный газ? — предположил я. — Кстати, покажите, где это место на карте?
Спасая пленниц, я руководствовался устным описанием дороги к домику, а посмотреть на плане так и не успел еще. Мы с Коробейниковым склонились над картой, и он кончиком ножа указал мне, где находится домик, в котором укрывали заложниц. Чрезвычайно любопытно, однако! Выходило, что всего лишь в одной версте от этого дома был расположен военный полигон. Уж не оттуда ли появился странный туман, способный душить и лишать сознания? Нужно будет встретиться с Ермолаем и порасспрашивать его, не встречался ли ему в лесу подобный туман.
Спустя несколько дней я послал записку Анне Викторовне с просьбой о встрече. Она ответила согласием, и мы получили возможность прогуляться по парку.
— Спасибо Вам за тайное свидание, — сказал я, когда мы медленно шли рядом по аллее.
— Извините, что оно тайное, — смущенно улыбнулась Анна Викторовна. — Просто отец, он…
— Он отказал мне прямо от дома, — закончил я за нее.
— Да, — вздохнула Анна слегка виновато. — Но это недоразумение, которое, я уверена, скоро кончится.