— Господин Куницын, — сказал я, игнорируя Игнатова, — пока мы не установили, кто вломился в этот дом и зачем.
Куницын хихикать перестал немедленно. Сразу понял, что поторопился, продавая дом до завершения следствия, чем вызвал еще большие мои подозрения. Надеюсь, он найдет управу на своего нового компаньона. А не то ее найду я.
Покинув дом, я остановился у крыльца, поджидая Анну Викторовну. Мне хотелось все-таки выяснить, что ей удалось узнать о любовницах купца Караваева. А еще мне просто хотелось с нею поговорить, что уж тут скрывать. О чем угодно.
Анна спустилась с крыльца, и я подошел к ней, пытаясь выглядеть весьма озабоченным делом.
— Так Вы что, кого-то подозреваете? — спросил я ее, понизив голос.
— Три любовницы Караваева, — поддержала Анна Викторовна мой деловой тон, — Поднозова, Алексеева и Стрельцова, договорились его разыграть и сшили себе одинаковые костюмы Коломбины. И одна из них и убила, только я не знаю, кто.
— Интересная версия, — похвалил я ее. — Я тоже был у портнихи.
Анна Викторовна улыбнулась чуть иронично:
— Всего доброго.
Жаль, я надеялся, она обрадуется тому, что я отнесся к ее рассказам о видении на балу серьезно и даже их проверил. Но, кажется, мы снова в ссоре, и я опять не понимаю, из-за чего. Зато я отлично понимаю, что вовсе не хочу, чтобы она сейчас уходила.
— Караваева мог убить и сам Куницын, — поделился я своей версией, — чтобы избавиться от компаньона, которому был должен много денег. Под маской Коломбины мог оказаться кто угодно, в том числе и сам Куницын.
Ох, что-то я увлекся, право. Кругленький бородатый Куницын, переодетый в женское платье, это уже цирк. Правдоподобнее следует быть, господин Штольман, пытаясь уговорить барышню задержаться.
— А для чего он тогда ко мне обращался? — возразила мне Анна Викторовна, не обратив, на мое счастье, внимания на потешность описанного образа.
— Чтобы следствие запутать, — пояснил я ей.
— Нет, я б на Вашем месте к Игнатову присмотрелась, — возразила Анна и наградила московского купца сердитым взглядом, немало меня порадовавшим. — Конечно, он появился в городе только сегодня, но ведь он мог заказать убийство Караваева, чтобы компанию к рукам прибрать.
Вот что меня всегда поражало в Анне Викторовне, так это ее потрясающая способность делать правильные выводы. Если не брать в расчет ее духов и то, что она дама, талант следователя у нее был куда больше, чем у того же, например, Коробейникова. «Умная, образованная, красивая…» вспомнились мне мои собственные слова, сказанные когда-то.