В воспоминаниях прошлых лет Люциан уходит в собственную душу, где он переживает каждый новый сон как Элеонора. На этот раз его сопровождает темный принц — друг и противник Элеоноры. Здесь воздух тяжел и мрачен, а каждое движение завораживает своей загадочностью.
Он внимательно рассматривал предложенную руку: ладонь была широкой, а пальцы длинными и с острыми когтями. Тьма от руки исходила иная, она отличалась от той, что окружала тело демона, – была кровожадной и разрушительной. «Странно».
Люциан не мог объяснить чувство, зародившееся в его душе. Он не знал это существо, не должен был ему доверять, но его ладонь будто сама собой потянулась навстречу чужой руке. Кожа демона оказалась холодной, и когда он сжал пальцы мальчишки, показалось, что хищник испытал не меньшее удивление от этого прикосновения, чем жертва.
Вдвоем они начали медленно заходить в озеро, и мальчик не чувствовал ничего, кроме теплой воды и холода чужой руки.
Они вошли в воду по пояс и остановились.
– Призови всю свою духовную силу, – велел демон. – Раскрой разум, чтобы озеро смогло подобрать для тебя оружие, а после погрузись с головой и пошарь руками по дну. Только осторожно, иначе можешь пораниться о собственный подарок.
Люциан странно посмотрел на демона и невольно подумал о том, что тот планирует утопить его таким нелепым способом. Оказавшись в шаге от пропасти, он начал более трезво оценивать ситуацию и даже испугался, но бежать было поздно – пришлось делать как велено. Вспоминая об этом спустя время, Люциан поражался своей детской наивности. И как он тогда умудрился поверить демону?
Впрочем, все вышло именно так, как сказало порождение тьмы. После непродолжительных поисков Люциан вынырнул из воды, держа в руке золотой кнут.
– Это что, шутка? – спросил он. Мальчик понятия не имел, как пользоваться кнутом. Ему было невдомек, почему озеро решило, что это оружие подходит лучше, чем меч или, может быть, лук. С годами он пришел к выводу, что кнут был дарован владыке демонов, ведь оружие досталось ему из-за его участия.
Демон пожал плечами.
– Озеро Ши не шутит.
– Но я в жизни не держал кнута и даже не знаю, как им пользоваться…
Демон потянул Люциана за руку и повел прочь из воды.
– Со временем ты научишься с ним обращаться. Божественное оружие само обучит хозяина секретам. Пропусти через него свою духовную силу, и начало будет положено."
"Выйдя на берег, Люциан так и сделал. Кнут заискрился чистым золотом в его руке, а затем нашептал свое имя, поведал, как его призвать, и исчез. Люциан попытался призвать Междумирье еще раз, но едва не умер из-за растраты духовных сил – ему было рано использовать оружие такой мощи.
