Автор
Кент, Англия. Октябрь 1817 года. Элинор Линдон пытается обосновать свои финансовые потоки, пока Чарлз Уиком, граф Биллингтон, не рухнул с небес на ее голову, словно волшебный подарок из прошлого. Волнующий инцидент разрушает мир Элинор, заставляя задуматься о новых перспективах и отвергнутых мечтах....
, гм…
Чарлз даже не пытался ничего объяснять.
Элен улыбнулась:
– Кажется, я все понимаю. Пошли, Корделия. По-видимому, молодожены желают уединиться.
– Молодожены, как же! - отозвалась Корделия. - Они ведут себя как пара обезумевших птиц.
Элли смотрела на удаляющуюся Корделию и следующую за ней по пятам Элен.
– По крайней мере она больше не кричит каждый раз ""Пожар!"".
– Верно, - согласился Чарлз. - Думаю, несчастные случаи на кухне напугали ее и отучили от этого.
– Слава Богу.
– К сожалению или, возможно, к счастью, - это зависит от твоей точки зрения - теперь это перешло ко мне.
– Что-то я тебя не понимаю."
"– Я имею в виду, - грозно произнес он, - что пожар пожирает меня.
Элли широко распахнула глаза и приоткрыла рот.
– Поэтому побыстрее доноси свое аппетитное тело до спальни, иначе я изнасилую тебя прямо на лестнице. Элли хитро улыбнулась:
– Неужели ты сделаешь это?
Он наклонился к ней и стал похож на повесу, каковым его раньше все считали.
– А вот сейчас увидишь!
Элли вскочила на ноги и пустилась бежать.
Несколькими часами позже Элли и Чарлз, сидя в кровати и обложившись подушками, с аппетитом поглощали изысканный обед, который им принесли в спальню. Спускаться в столовую они не собирались.
– Хочешь куропатку? - спросил Чарлз, протягивая ей кусочек.
Элли стала есть прямо из его рук.
– М-м… Оч-чень вкусно.
– А спаржу?
– Боюсь, я страшно растолстею.
– Ты и тогда останешься восхитительной.
Элли пожевала и удовлетворенно вздохнула.
– Мсье Бельмон - настоящий гений.
– Потому-то я и нанял его… А вот попробуй жареной утки. Уверен, ты придешь от нее в восторг.
– Нет-нет, довольно! Больше я не в состоянии съесть ни кусочка.
– Я знаю твою слабость, - поддразнил ее Чарлз, поднося блюдце и ложку. - Уж от этого ты никак не сможешь отказаться. Ты ведь такая лакомка! К тому же мсье Бельмон страшно рассердится, если ты откажешься от заварного крема.
– Я и не знала, что у шеф-поваров есть шедевры.., ну ладно, так и быть. Пожалуй, съем немного. - Элли открыла рот, позволила Чарлзу поднести ложку с кремом и проглотила содержимое. - О, божественно!
– У меня такое впечатление, что ты съешь еще немножко.
– Если ты не дашь мне еще заварного крема, придется тебя убить.
– С каким серьезным выражением лица сказано! - восхищенно проговорил Чарлз. Элли искоса взглянула на мужа.
– Я не шучу.
