Автор
Кент, Англия. Октябрь 1817 года. Элинор Линдон пытается обосновать свои финансовые потоки, пока Чарлз Уиком, граф Биллингтон, не рухнул с небес на ее голову, словно волшебный подарок из прошлого. Волнующий инцидент разрушает мир Элинор, заставляя задуматься о новых перспективах и отвергнутых мечтах....
– Что-о?
Чарлз подхватил ее под руку и быстро притянул к себе, так что Элли всем телом прижалась к нему.
– Похоже, это единственный способ заставить тебя замолчать, - с ленивой улыбкой проговорил он.
– Ты… - Но фразу Элли закончить уже не успела, потому что губы Чарлза прижались к ее губам и стали проделывать какие-то немыслимые, дьявольские вещи. Они щекотали уголки ее рта, ласкали подбородок, и Элли показалось, что она начинает плавиться. Да, подумала она, пожалуй, именно поэтому ноги кажутся сделанными из масла.
Чарлз отпустил Элли настолько неожиданно, что она рухнула в кресло.
– Ты слышала? - резко спросил он. Элли была слишком ошеломлена, чтобы что-нибудь ответить.
– Пожар! - донеслись крики.
– Боже милостивый! - воскликнул Чарлз, бросаясь к дверям."
"– Это твоя тетя Корделия, - высказала предположение Элли. - Разве ты не говорил, что она всегда кричит;
""Пожар!""?
Однако Чарлз уже был в холле.
Элли трижды поворачивала за угол и вдруг поняла, что они снова бегут на кухню.
– О нет! - простонала она, внезапно ощутив неприятную тошноту под ложечкой. - Только не духовка!
Элли почувствовала запах дыма еще до того, как увидела дверь кухни.
Вдруг Элли с ужасом увидела, как Чарлз бросился чуть ли не в пламя.
– Нет! - крикнула она и, пробившись через толпу слуг, влетела в кухню. - Чарлз! - завопила она и потащила его за рубашку к себе.
Он обернулся, и, когда увидел Элли рядом, в его глазах отразились ужас и ярость.
– Немедленно убирайся отсюда! - заорал он.
– Не уйду без тебя! - Элли выхватила у одного из слуг бадью и плеснула водой на выбивающиеся из-под пола языки пламени. Ей удалось погасить этот небольшой очажок.
Чарлз схватил Элли под руку и потащил к дверям.
– Если тебе дорога жизнь, уходи отсюда! Элли проигнорировала слова Чарлза и схватила новую бадью.
