В Эфемере рассказывается о необычных условиях подготовки новых атмосферных сил — обнуленных заключенных Кубы. Тщательная проверка и выборку необходима на первых этапах обучения, чтобы предотвратить потенциальные угрозы. Потребуется особое внимание к развитию лояльности среди обучаемых в условиях повышенной секретности и безопасности....
Мощное дыхание А-энергии вновь заставило зашевелиться индикатор, излучение усилилось. Потому что Прайм не отступил. Он всего лишь взял тайм-аут, а сейчас, кажется, предстоял второй раунд. Видимо, своим ударом я наконец-то достаточно потыкал палочкой в гнездо Прайма, чтобы разозлить его по-настоящему."
"«Живая материя». Она выступала из корпусов павших механоидов, из наростов изуродованных Репликаторов, текла по стенам и потолку, подобно живому, подвижному металлу. Соединяясь, покрывала все сплошной пеленой, приближаясь со всех сторон.
Это и был Прайм. Я вдруг понял, что он собой представляет. Ожившие алгоритмы, принимающие любую необходимую форму, поселившиеся в «живой материи», бессмертной и неуязвимой.
Мико:Нет, Грэй… это память… оно пытается со мной контактировать. Оно… искажено.
А точнее?
Мико: Думаю, это и есть Прайм. Основа похожа на виртуальный когитор. Возможно, альфа. Его алгоритмы настолько громоздкие и запутанные, что я с трудом могу понять, чего вообще он хочет. Но…
Ммм?
Мико:Чтобы мы ушли. Исчезли. Чтобы мы не мешали его работе. Ты видишь, сколько здесь свободных брахма-частиц? Никакие запасы «Авроры» не могли содержать столько, тут десятки тонн! Грэй, он производит «живую материю».
Он хочет нас отпустить?
Мико:Не понимаю. Скорее устранить. Любым способом. Посмотри сам, Грэй!
Может ли машина быть безумной? Погрузившись в кипящие каналы связи рантаймов Прайма — а в них невозможно было не погрузиться, находясь столь близко, — я мог уверенно сказать — да, может. Холодный, но чудовищно искаженный разум, да и не разум вовсе, а какой-то хаотический вулкан цифровых абстракций, который и мир-то воспринимал совершенно по-другому.
