В Эфемере рассказывается о необычных условиях подготовки новых атмосферных сил — обнуленных заключенных Кубы. Тщательная проверка и выборку необходима на первых этапах обучения, чтобы предотвратить потенциальные угрозы. Потребуется особое внимание к развитию лояльности среди обучаемых в условиях повышенной секретности и безопасности....
Но это не давало никакой гарантии.
Я знал, что Кота по-прежнему разыскивают его Котята. Появление новых Инков не останется ими незамеченным, всех изучат под микроскопом, и, когда сходство Ожога будет вычислено (а оно будет вычислено), они найдут способ связаться с ним. То же самое касается его подруги.
Выпускать сладкую парочку в открытый мир наравне со всеми остальными — означало их потерять. И, возможно, породить нарастающую лавину «разоблачений» — потому что Кот, вернувший память, наверняка захочет отомстить.
Я обещал, что верну торговцу его подругу. И формально сдержал свое обещание. Да, их пришлось обнулить сразу после встречи, но новое возрождение не стало преградой: они опять нашли друг друга. Как после этого не поверить в судьбу? Снова разделять их, изолировать от внешнего мира или ликвидировать во избежание было бы страшной несправедливостью — в новой жизни они не совершили никаких преступлений.
Им стоило дать шанс.
На Земле нет мест, которые недоступны клану Кошек. Значит, их практика, их взросление, их испытание пройдет там, где меркаторов нет и быть не может. В открытом космосе, в цитаделях Мира-Кольца, в поисках ковчегов проекта «Космо». Возможно, там они поймут, что значит быть Инкарнаторами и как важна наша миссия для человечества. И я ни капли не лгал, когда сказал, что они особенные. Кот делал вещи, которые были не по плечу другим Инкам.
А потом, когда они вернутся… Если они вернутся и найдут ковчеги, это будет означать, что мы сможем возродить «Аврору» и самостоятельно выпускать новых Инкарнаторов. Перед этим фактом все прочее потеряет смысл — потому что начнется заря нового мира. Что будет с нами тогда — уже совершенно неважно, Первый Легион отправится в последний поход.
Однако до всего этого — еще далеко. Сейчас в нашем распоряжении имелась «живая материя» из логова Прайма, доступ к Ядру Стеллара, старое оборудование для «Инкарнации» на Звезде и двести пятьдесят пять свободных онтоприонов. Те, что я собрал с помощью Десницы, приводя в исполнение приговоры и расщепляя тех заключенных Куба, чье исправление оказалось невозможно. Не использовать такой ресурс было бы преступлением.
