В темном ущелье холода и мрака жарится огонь веселья среди пяти подростков, которых объединяет необыкновенный обряд: черепушка — знак эликсира, которым их предок наделил только самым талантливым. Лунный свет прячется за облаками, а шорохи ночи лишь добавляют ужасающего настроению неуловимой мистики. Копать могилы приходится молча и в полной бдительности — во имя будущего царства феи....
— Значит, ты теперь типа с Джером?
Его насмешливое едкое «типа» неприятно царапнуло слух.
— Тебя это не касается, — холодно произнесла, не поворачиваясь.
— Это точно, — с готовностью согласился Нольд. — но…
— Что «но»? — я уперла руки в бока и мрачно посмотрела на белобрысого.
— Но ты бы уши не развешивала, фея, — улыбнулся, но взгляд остался холодным, — все совсем не так, как ты себе нафантазировала.
— Я ничего не фантазировала.
— И это правильно, — он одобряюще, но с издевкой кивнул, — Ты же понимаешь, что Джер не мог всерьез увлечься маленькой наивной феей.
В груди что-то неприятно дрогнуло. Может, обида на слова огненного мага, а может осознание того, что я тоже задавалась этим вопросом, но боялась произнести вслух. Что такого нашел во мне ледяной? На его месте я бы даже не посмотрела в сторону непутевой феи, когда рядом ей красивая, уверенная в себе Верхняя.
Нольд пристально наблюдавший за моей физиономией хмыкнул:
— Не думал, что ты так глупа. Тем более после того, что я тебе рассказал.
— Что-то не припомню никаких рассказов, — огрызнулась, но вяло. Что-то подсказывало, что сейчас на меня обрушаться неприятные новости, и мимолётное счастье окажется ворованным.
— Выпускная работа Джера посвящена прошлому прорыву под Академией и печати Альшаны.
— Причем здесь я?
— При том, что, во-первых, ты полукровка. А все убитые в прошлый раз были именно полукровками.
Неприятный мороз прошёлся по коже, от затылка до пяток.
— И что? Можно подумать, я единственная студентка Академии, у которой смешанная кровь.
— Нет, не единственная. Но только тебя так настойчиво тянет вниз в подвалы. Я помню, как мы тебя искали в старом крыле.
— Ничего меня не тянет.
— Отрицай сколько хочешь, — он повел плечами, — но я больше верю Джеру. Он рассказывал, о чем вы разговаривали, когда черные следы нашли.
Меня тряхнуло. Ледяной все рассказывает своему приятелю? Делится подробностями, которые никого кроме меня не касаются?
— Так что, ты — ценный объект для наблюдений. Норхолл любит все держать под контролем, но, если честно, я не ожидал, что он решит пойти таким путем, — Нольд задумчиво потер подбородок, — хотя…влюбленную девушку проще держать на коротком поводке.
Стало гадко, но я отказывалась верить в такую подлость.
— Спасибо, что просветил, — убрала последний альбом и захлопнула ящик так, что стела задрожали.
— Ты мне не веришь? — удивился Нодьд, присмотрелся ко мне, а потом протянул убежденно, — не веришь. Тем хуже для тебя.
