В темном ущелье холода и мрака жарится огонь веселья среди пяти подростков, которых объединяет необыкновенный обряд: черепушка — знак эликсира, которым их предок наделил только самым талантливым. Лунный свет прячется за облаками, а шорохи ночи лишь добавляют ужасающего настроению неуловимой мистики. Копать могилы приходится молча и в полной бдительности — во имя будущего царства феи.
Надо было видеть, как округлились его глаза, когда, наконец, он сообразил, кто перед ним в таком нелепом виде.
— Джертон??? Это что такое??? Ты похож на дешевую портовую… — тут он глянул на меня и осекся, — не важно.
— Все вопросы к ней, — Джер угрюмо кивнул в мою сторону.
— Аравита? — профессор магических искусств выжидающе посмотрел на меня.
— Я в принца хотела его превратить, получилась…принцесса.
— У нее очень странное представление о принцессах, — флегматично отозвался парень, а я в очередной раз почувствовала себя бестолочью. Юлианис и так не в восторге от моих магических потуг, и оттого, как я экзамены сдавала, а теперь еще и это. Умудрилась парня в платье нарядить! Да еще какого парня!
— Видел бы тебя твой отец, — протянул профессор, откровенно рассматривая Джера.
Тот и не думал прикрываться, стоял перед преподавателем уверенно, без тени смущения. Не плохая выдержка, даром, что ледяной. Другой бы на его месте давно весь запал растерял и в углу спрятался.
— Что вы здесь делаете? — прохладно поинтересовался профессор, когда ему надоело рассматривать своего студента.
Я растерялась, а ледяной спокойно ответил:
— Мы увидели следы на белой лестнице и пошли проверять все ли в порядке.
— Много их было?
Джер задумался, а я осевшим голосом поведала:
— Восемь. Я специально пересчитала.
— Восемь, — задумчиво повторил Юлианис, потирая подбородок, — сейчас уже осталось три. Похоже, вы его спугнули своим появлением.
Я представила, что тварь из Запределья была где-то рядом, пока мы с ледяным спорили возле лестницы, и почувствовала, как по спине холодок пробежал. Что же это такое творится?
В растерянности посмотрела на мужчин, но они были спокойны, словно ничего страшного и не произошло.
— Надо всем объявить! Предупредить об опасности!
Ледяной маг недовольно посмотрел на меня, словно я сморозила очередную глупость, а Юлианис строго покачал головой."
"— Нет. Аравита. Никому ничего сообщать не будем.
— Но как же…как же так?
— Ты действительно думаешь, что это первый случай проникновения тварей в Академию.
— Не первый? — пораженно уставилась на него.
— Десятый…
— Да как же так?! — ужаснулась я.
— Десятый только за этот год. Они всегда лезли к нам и будут лезть. Это у них в крови. Наше дело — охранять печать Альшаны, не подпускать их к ней, не дать сломать, расколоть. Это по силам только крупным тварям, но они не смогут к нам попасть — их отлавливают охотники, да и магический период не пропускает, сжигает, едва они появляются поблизости.
