Приземлился, прокатился по земле и завалился за толстое дерево, готовясь к более затяжной перестрелке с последним.
Не пришлось – ситуацией воспользовалась девочка, выпустив оставшуюся половину обоймы в нано, пока тот повернулся в сторону Дрея и ослабил внимание, которое изначально целиком предназначалось только ребенку.
– Защитник, говоришь? – пробурчал Дрей, вставая на ноги и отряхиваясь. – Скажи, зачем тебе еще и защитник?
– Чтобы меня защищать. Я еще маленькая, – преисполненным серьезности голосом ответила Илона. – Они успели нас сдать.
– Как? – удивленно спросил Дрей. Предположение поначалу показалось странным, с учетом того, как быстро все произошло. Не было у этих бойцов ни малейшего шанса провести переговоры с базой. Только если они заранее вычислили их приближение. Но тогда они не вели бы себя так глупо.
Девочка показала на висевшее на шее одного из убитых подобие рации, с огромной мигающей красной кнопкой и полным отсутствием каких бы то ни было других средств управления.
– Обратная кнопка? – спросил Дрей.
– Мигает же, – полуутвердительно, полувопросительно сказала девочка. – Наверное, держали все время нажатой. Когда началась стрельба, опустили. Представляешь, как он их вышколил без всякого «Примирителя»? Лежали несколько часов как минимум. Даже не шевелились, да еще и держали нажатыми кнопки. На случай, если их убьют, чтобы хозяин все равно узнал то, что хочет знать.
– Да… При таких талантах зачем ему еще и этот гемм? Мы вернулись к тому, с чего начали. Сколько у нас времени?
– Полчаса, не больше. Потом здесь будет людно. Как и во всех окрестностях. Думаю, что стрелять мы начнем минут через десять, но это будут маленькие группы. В кольцо нас зажмут через полчаса.
– Варианты?
– Бежать быстрее, чем они.
Дрей кивнул. Этот вариант его вполне устраивал.
Ночной отдых им сильно помог. Может, Дрею и не удалось полностью восстановиться, но он все равно чувствовал себя значительно лучше, чем в тот момент, когда они выходили на окраины мурашника."
"Они бежали по настоящему лесу, огибая деревья, перепрыгивая через их корни и стараясь не зацепиться за колючие кусты. Бежали действительно быстро. По крайней мере, Дрей разогнался так, что в итоге ему пришлось чуть сбавить темп – девочка впервые перестала за ним успевать.
Ему нравилось нестись вот так, между деревьями, не жалея сил. Если бы не очередная попытка уйти от погони, он был бы почти счастлив.
– Три минуты… до контакта. – Илона говорила на выдохе, стараясь не сбивать дыхание, и так достаточно тяжелое.
– Вероятность?
– Либо «Багратион» сошел с ума, либо почти сто процентов. Не… надейся. Так и будет. Звезды… сошлись. Карты… легли.
– Тогда беги еще быстрее, девочка.