Взяв платок, Рианет прижала его к лицу. Тонкий травной аромат и ощущение свежести подсказали ей, что это умиротворяющий эликсир. Тот, что приглушает душевную боль.
— Ректор Иссари, я настаиваю на вызове дознавателей. Это не семейное дело двух влюбленных, как нам пытались объяснить представители рода Талборд и рода Дельсийе.
— Назовите цену, и я втрое ее увеличу, — проронил лорд Талборд-старший.
Повисшая тишина заставила Рианет подняться с кресла и выйти из-за спины Нэйра. Все взгляды немедленно скрестились на ней.
Вскинув подбородок, леди Дельсийе негромко, но твердо ответила:
— Я не продаю ни свое тело, ни свои чувства, милорд. Размер компенсации определит суд, равно как суд определит и степень вины вашего сына. Мне нужна справедливость, излишние монеты оставьте себе.
— Ваше имя будут трепать в газетах, — надавил Гаррет.
— Потреплют и забудут, — отрезал декан. — Келберд, верните студентку Дельсийе в целительское крыло.
— Брачный контракт еще не разорван, — неприятно усмехнулся Гаррет Талборд, — вам лучше согласиться со мной и решить проблему сейчас. Иначе на суде я предложу не только компенсацию, но и незамедлительный брак. Ведь кто обязан связать свою жизнь с пустоцветом, как не тот, кто виновен в этом трагическом событии?
Рианет, остановившаяся в дверях, полуобернулась и бросила на Талборда-старшего долгий задумчивый взгляд:
— Но вы забываете, что в подобных случаях заключают новый брачный контракт. И кто знает, какие пункты я захочу в него внести?
Не дожидаясь ответа, леди Дельсийе плотно притворила за собой дверь. Прикрыв глаза, она медленно выдохнула.
— Что ж, в любом случае это все закончилось, — голос ее дрогнул.
Она поспешила вперед, желая уйти как можно дальше от кабинета ректора. Как можно дальше от родителей, которые даже не попытались ее защитить. Рианет уже не в первый раз задумалась о том, что была отцу неродной. Но… Тогда бы он не позволил ей носить его фамилию, верно?
Вниз по лестнице она почти бежала, и только незримая забота Келберда не дала ей никого сбить с ног.
— Теперь я буду их бояться, — криво усмехнулась Рианет, когда они вышли на улицу. — Кто вообще придумал устроить эти коридоры внутри зарослей?!
— Это делалось для безопасности студентов. Туда не может войти никто, кроме студентов и преподавателей.
— Талборд…
— И помощников преподавателей, — с отвращением произнес Нэйр. — Рианет…
Она обернулась и посмотрела на него:
— Да? Что ты делаешь?!
Келберд встал перед ней на колени и склонил голову.
— Прости меня. Если сможешь. Прости. Я прибыл слишком поздно. Не спас тебя. Это моя вина.
Он не поднимал глаз, а Рианет… Рианет не находила слов. Отбросив бесплодные попытки заговорить, она опустилась рядом с Нэйром и крепко обняла его за плечи.
— Ты спас меня.