— Артефакты связаны между собой, — глубокомысленно произнесла подошедшая Деорис. — Значит, не зря мы их вначале проверили. Так, а как очистить линзы?
— На нашем варианте, в бытовой школе, мы крутили колесико, — вспомнила Рианет. — Но тут…
— Тут ничего нет, — скривилась Дея. — Сядем и подумаем. Сделаешь подушки?
Задорно фыркнув, Рианет сорвала несколько травинок и сотворила из них два изящных креслица.
— Уже нет нужды скрывать свою силу.
— Ты и раньше не слишком-то таилась, — хмыкнула Дея.
Леди Дельсийе рассмеялась:
— Но иногда я вспоминала о том, что стоит думать, прежде чем делать.
Подруги удобно устроились в креслицах и принялись вертеть в руках очки.
— Знаешь, — задумчиво проговорила Деорис, — а ведь не у всех из нашей школы были новые артефакты.
— Да? — удивилась Рианет. — Я не помню, прости.
— Новые выдали нам с тобой и еще двум студенткам, — продолжила Дея. — Остальные сидели с чем-то подобным. И они каждый раз зажимали, кажется, вот эти штуки.
Леди Дельсийе с сомнением надавила на выпуклости, находившиеся над линзами очков.
— Они не вдавливаются.
— Зато силу подтягивают будь здоров, — нервно выдохнула Деорис. — Смотри, мои потемнели! Готова поспорить, когда они вновь станут прозрачными, можно будет настраивать на следующую нить.
— Надеюсь, здесь тот же принцип, что и в новом поколении, — поежилась Рианет и зажала узорные выпуклости на своих очках. — Да, магию тянет. Не так уж сильно, но… Потемнели!
Тихо рассмеявшись, Дея покачала головой:
— Это для тебя «не так уж сильно». У меня сил нормально так убавилось!
— Значит, второй раз их очищу я, — спокойно проговорила Рианет.
Вопреки ее ожиданиям, подруга спорить не стала и тихо поблагодарила. Желая разбить странную нервирующую атмосферу, леди Дельсийе тихо сказала:
— А ведь это и правда занятие для первого курса. Артефакт, который настраивает сам себя, простейший поиск подмагических нитей — неужели Аврен действительно хочет нас запутать, чтобы мы не сдали первый же зачет?
— Мне кажется, Придира давно готовила тот тест, — еще тише ответила Деорис. — Даже ректора к себе на занятие заманила. Может, она хотела отказать боевому факультету в обучении? Мол, глупая боёвка ничего не смыслит в создании новых заклинаний? А тут раз! И свои подвели, и чужие не провалились.
Рианет с отвращением выплюнула:
— Везде одно и то же. Интриги и пакости, подставы и поиск личной выгоды.
— И Нейрин Келберд, рванувший тебе на выручку из окна своей комнаты, потому что по лестнице слишком долго, — поддела подругу Дея.
— И ты, сразу заподозрившая худшее, — в тон ей отозвалась леди Дельсийе.
— И ты, — тут же отреагировала госпожа Брихт, — пошедшая мыть полы вместе со мной.