Автор
Леди Рианет теряет все: раскрытую тайну, друга и мечту поступить в Академию. Вместо этого ее ждут брачный контракт и магические обязательства. Но даже в отчаянной ситуации остается крохотная надежда на новый шанс и неожиданный поворот судьбы.
Цифры, отсчитывавшие начало первой волны дуэлей, погасли и Рианет тут же закрылась щитом. Она успела за долю секунды до того, как по ней ударило нечто настолько мощное, что спекся песок!
«Не атаковать, просто продержаться четыре минуты», — шептала про себя леди Дельсийе.
И наращивала все новые и новые щиты, как слои у луковицы.
Ваример постоянно перемещался. Он кипел от ярости, и заклятья, срывавшиеся с его рук, с каждым разом были все мощней и мощней. Он явно знал про правило четырех минут. И, кажется, щитов Рианет будет недостаточно, чтобы продержаться это время…
— Дерись! — выкрикнул он. — Жалкое подобие мага. Ты и в подметки ей не годишься! Ты должна была принять свою судьбу. Уступить дорогу более сильным и умелым!
Леди Дельсийе понимала, что вступать с ним в настоящую схватку глупо. Что ей стоит нарастить еще несколько щитов и дождаться технического поражения.
Она все это прекрасно понимала. Вот только… Иногда Рианет и сама думала нечто подобное. Что она ничего не стоит. Что ей стоило бы просто замолчать и подчиниться. Просто выполнять требования тех, кто знает лучше. Тех, кто сильнее, умнее и опытнее.
Медленно опустившись на колени, она провела рукой по спекшемуся до стекла песку. Ее щиты трещали под напором Варимера. Все, что спасало Рианет, — это страх. Страх самого Дерриса: он не рисковал ударить ее физически.
Нащупав отколотый кусок, она превратила его в сильнейшую линзу.
Разошедшийся Ваример забыл про щиты. Он счел, что она просто ждет окончания дуэли.
— Я не уступлю тебе дорогу, — отрешенно проговорила Рианет. — Ты не сильнее.
— Что? — Деррис на мгновение сбился, и мощная молния ушла в песок, создав ветвистый фульгурит.
Рианет вскинула линзу, направив ее на Варимера.
— Ты решила разжечь костер? — издевательски поинтересовался он.
В эту секунду за плечом леди Дельсийе вспыхнул мощный световой шар. Это было бытовое заклинание, которое в прошлом модифицировали для целителей, чтобы светить им в раны.
Луч, сфокусированный линзой, обжег до мяса правую руку Варимера. Взвыв, он метнулся в сторону и, бросив с левой руки молнию, смог пробить щит Рианет. Линза разлетелась на осколки. С раненой руки леди Дельсийе потекла густая темная кровь.
Закрутив вокруг себя свой искривленный модифицированный щит, Рианет шагнула в сторону. Туда, где еще оставался песок. Подхватив его покалеченной рукой, леди Дельсийе создала шерней, что разъяренным облаком налетели на Дерриса Варимера.
— Ты не боевой маг, — выплюнула она.
