— А я еще тот рисковый парень!
Гил присел на краешек кровати.
— У Фаруха есть родственники в Базараке. Я раньше и сам не знал, пока он об этом не рассказал. Они вроде бывшие военные или были ими. В любом случае, я собираюсь спрятаться высоко в горах, за деревней, а Фарух укажет мне на дом, где держат Сандру. Затем я спущусь и заберу ее.
— Ты и духи, — заключил скептично Кроссвайт. — Один против всех.
— Ну, не совсем, — ответил Гил. — Решено, что я должен быть там завтра ночью… главный в операции «Стремительный налет» … поэтому мы улетаем утром. У меня на примете есть один летчик из спецслужб, который высадит нас на юге ущелья.
Стиллард и Кроссвайт обменялись суровыми взглядами.
— Что еще за «Стремительный бросок» и каким макаром Фарух укажет тебе дом?
Гил запустил в большой карман своей полевой формы руку и достал оттуда MS-2000 Firefly — инфракрасный проблесковый маяк, который заметен на расстоянии в несколько миль, но исключительно через приборы ночного видения.
— Он закинет это устройство на крышу. Никто и не заметит, что тот мигает. Проще некуда.
Стиллард перешагнул и опустил на подножку кровати ногу в сапоге. Он оперся локтем о колено и, тыкая в сторону Гила мокрым кончиком сигары, говорил:
— Все не так просто, и ты сам это знаешь. ХИК месяцами стягивали свои силы в ущелье. Тебе нужен тактический самолет и грамотный летчик, чтобы выбраться оттуда живым, дружище.
— А я уже об этом позаботился.
— Не хочешь ли ты сказать, что нашел еще одного придурка, готового рискнуть жизнью?
— Посмотри в окно.
Стиллард и Кроссвайт подошли к окну. На дальней стороне площадки появился AC-130J — вооруженный самолет Spectre с торчащими в разные стороны многоствольными пулеметами, 40-мм автоматическими пушками и 105-мм гаубицей… хотя в конструкции самолета было не все гладко.
Стиллард повернулся к Гилу.
— Хочешь сказать, он там стоит по твоей просьбе? Официально?
Гил помотал головой."
"— Официально он приземлился час назад: у него поломка. Насколько я понял, понадобится несколько дней, чтобы найти нужные запчасти и исправить проблемы.
— Вот это да! Как тебе удалось провернуть такое? — спросил Стиллард.
Гил встал с кровати.
— Хочешь взглянуть поближе?
— Я хочу знать, как тебе удалось его достать.
Гил так выпятил грудь, что в нее уперлось лицо Стилларда.
— Да так, есть знакомые в Ватикане. Так вы хотите увидеть поближе или нет?
Спустя пять минут они стояли на площадке рядом с самолетом. Три пушки, выступавшие вперед с левого борта, были накрыты брезентом, защищавшим их от дождя. От носовой части самолета уходили назад две нелепые стальные балки, прикрепленные к обеим сторонам фюзеляжа.
— Никогда не видел такого странного самолета Spectre, — признался Кроссвайт.