Стрелок меня пока не видит.
– Лучше опусти пушку, – заявляет Джордж.
– Еще чего, – отвечает мальчишка.
Его светлые глаза в панике мечутся между Джорджем и толпой.
– Тогда, может, разойдемся мирно? А пистолет возьми себе.
– Нет. Выкладывай, куда вы отвезли наших!
– Мы никого никуда не отвозили, – убеждает его Джордж. – Мы не солдаты, а ученые.
– Как же, ученые, – издевательски бросает мальчишка. – А бронежилеты? В таком случае, я – самый богатый в Штатах. Давай признавайся.
Я осторожно прячусь под одним из навесов, прицеливаюсь и кричу:
– Эй, ты!
Толпа мгновенно оборачивается на меня, но подросток и не думает отводить дуло от Джорджа, на что я надеялась.
– Ты у меня на мушке, – продолжаю я. – Вали отсюда, я тебя не трону.
– Я сейчас в него выстрелю, – кричит тот.
– Тогда я разнесу тебе башку, – отвечаю я. – Мы просто работаем на правительство. Мы не знаем, где ваши люди. Если ты его отпустишь, мы отправимся восвояси. Но если ты убьешь его, я гарантирую тебе, что сюда прибудут настоящие бойцы, и уж они-то с вами церемониться не будут.
В этот момент во дворик вбегает Амар. Кто-то из толпы орет: «Да их тут много!», и все мгновенно разлетаются. Мальчишка кидается в ближайший проход. Но я держу оружие наготове. Вдруг они решат вернуться? Амар обнимает Джорджа, и тот похлопывает его по спине.
– Ты до сих пор сомневаешься, что генетически поврежденные виноваты в наших бедах? – спрашивает у меня Амар."
"Я молчу. Прохожу мимо очередного навеса. Маленькая девочка сидит на корточках у самой двери, обхватив коленки. Она уставилась на меня через щель в слоях брезента и поскуливает от страха. А кто научил местных так бояться солдат? Почему мальчишка настолько их ненавидит, что был готов стрелять?
– Да, – в конце концов, говорю я. – Сомневаюсь.
У меня есть кое-кто получше на роль обвиняемого.
Мы бредем к пикапу. Джек и Вайолет настраивают камеру наблюдения, пока не украденную и не разбитую местными. Вайолет зачитывает Джеку длинный список цифр со своего планшета, а тот вводит их в свой.
– Где гуляли, ребята? – интересуется он.
– На нас напали, – произносит Джордж. – Нам надо сматываться.
– К счастью, это был последний набор координат, – отвечает Вайолет. – Можем отправляться.
Снова забираемся в машину. Амар захлопывает дверцы, а я вручаю ему свой пистолет, довольная, что избавилась от оружия. Вот уж не думала, просыпаясь сегодня утром, что буду целиться в отчаянного подростка. Впрочем, я и не представляла здешних условий.
– В тебе говорит альтруист, – заявляет Амар, – Именно их воспитание заставляет тебя ненавидеть Бюро.
– Меня много чего заставляет, помимо специфического воспитания.
– Но я заметил то же самое и в Четыре. Альтруисты – серьезные люди.