Эмблема с секретом, как загадочный знак на борту «Антиволны», привлекает внимание к тайне, который скрывает шифрованный код внутри него. Корабль в Баренцевом море кажется спокойным, но неустанный ветер и непредсказуемые волны лишь подчеркивают его силу и надежность.
Официант в пончо и сомбреро смотрел на нас с уважением.
– Продайте его мне, – сказал я.
– Че?! – Он даже протрезвел.
Че-че! Ниче! У меня прекрасная интуиция. Сейчас я чувствовал, что разгадать этот изобразительный ребус – значит, получить ценную информацию. Причем не прорываясь в секретные лаборатории НАСА и не вскрывая сейфы с особо важными документами…
– Я вам дам триста долларов! Нет, даже пятьсот!
Том удивленно взглянул на меня. Его недавнее дружеское расположение вдруг исчезло.
– Это исключено, мистер Майер, – довольно сухо заявил он. – Как бывший коллекционер вы должны понимать: раритеты и «топы» коллекции не выставляются на продажу. Это ее сердце, ее гордость и суть.
– Да все я прекрасно понимаю! Сам таким был, – я небрежно махнул рукой. – Но в данном случае вы ничего не теряете!
– Как так? – Он вытаращил влажные глаза.
– Раз вашим друзьям эти значки достались бесплатно, то они без особых сожалений расстанутся и со вторым, отдав его вам.
Я заговорщически подмигнул. Мистер Бэнкс задумался.
– В общем-то да, – согласился он. – Там, где два значка, обязательно найдется и третий…
– Совершенно верно! «Где два, там и три», как говорят у нас в Германии!
На самом деле я вовсе не уверен, что германская народная мудрость когда-либо рождала подобные перлы.
– Официант, где наша курица по-мексикански? – воскликнул обычно сдержанный Том Бэнкс, требовательно взмахнув рукой.
– Одну минуту, мистер! Она прожаривается до золотистой корочки!
В ресторанчике было довольно шумно: демократичные цены привлекали посетителей и почти все столики были заняты. Никто не зацикливался на национальных особенностях заведения: здесь сидели и белые, и чернокожие, и метисы, и китайцы, и молодая японская парочка в обязательных круглых очках.
