Странное приключение ждет нас в Энфисе, когда выясняется, что я действительно из рода Кадзи благодаря симбиотической связи или из-за неизвестных изменений после поглощения Малого ковчега. В этот момент дверь открылась, и мы вступаем в таинственный мир Энфиса — новый этап нашего приключения....
Количество туземцев нарастает — теперь нас сопровождают группы по тридцать человек. Если прикинуть, что они стоят каждые десять километров, то вдоль «шоссе» выстроилось около полутора тысяч воинов. Вернее, чуть меньше, если вспомнить небольшую численность первых наблюдателей.
— Тебе не кажется, что нас специально загоняют? Как дикого зверя на охоте.
Свернув карту, которую только что рассматривал, вздыхаю.
— Я в этом уверен. Но пока не вижу альтернатив. Нам в любом случае нужно в Центральный. Если свернём сейчас и завяжем бой, потом придётся прорываться.
— Ну да. А вломиться к неизвестному существу без всякой подготовки и прикончить его — это очень лёгкая задача, да? Ты же понимаешь, что нас могут там убить? Не продырявить оболочку, заставив искать новое тело, а убить на самом деле."
"Поморщившись, сдерживаю зевок. Три часа отдыха — слишком мало для восстановления организма. Адреналин, который появился в крови после обнаружения наблюдателей уже выветрился — сейчас я чувствую только усталость.
— Понимаю. Это авантюра. Но устраивать локальную бойню, чтобы свернуть с маршрута, а потом ввязываться во вторую, лишь бы получить доступ к Центральному, тоже авантюра. И я не скажу навскидку, какой из вариантов хуже.
Какое-то время советник молчит. Потом мрачно уточняет.
— Значит мы полезем прямо в открытую пасть?
Машинально кивнув, подтверждаю.
— Именно так. С надеждой на победу, само собой. И жгучим желанием выжить.
Ещё несколько секунд тишины. Озабоченный голос симбиота.
— С тобой точно всё в порядке? Энергоструктура вроде работает, как надо, но… Не знаю, как это сказать. Она какая-то бледная. Плотность энфиса в некоторых местах снизилась.
Пожимаю плечами.
— Просто я устал.
— Устать может твоя мясная оболочка. На энергетический каркас это никак не влияет. А сейчас происходит что-то странное.
Не нахожусь, что ему ответить, а сам советник предпочитает замолчать. Эста регулярно докладывает о новых группах туземцев, что теперь встречаются куда чаще — новые обнаруживаются ещё до момента, как предыдущие пропадают позади.
— Эста, доложи обстановку. Что там?
Пара секунд тишины. Голос девушки.
— Никого. Уже давно никого. И Хранительница почему-то молчит.
Моргнув, разворачиваю карту. Стоп.
