Ночной подъезд суетился, ожидая нового владельца дома серии 152. Фонари казались забытыми временем, и каждый шорох вызывал непреодолимое беспокойство у хозяина, пока он не приблизился к массивной железной двери. Дождь бросался в глаза — тускло-серый свет фонарей лишь немного освещал темный подъезд. Мужчина чувствовал проклятую удачу, каждый раз приезжая сюда. Что ждет его внутри?...
Убежал рыжий, выскочили из класса троечники и хорошисты, две отличницы степенно вышли последними, а он все стоял, не в силах вымолвить и слова.
– Вы ко мне? – улыбнулась Александра. Разумеется, Викторовна.
Она была в строгом костюме синего цвета. Темно-синего, потому что по-настоящему синими были ее необыкновенные глаза.
«Я вас люблю. Любовь еще, быть может», – чуть не ляпнул он. Но вовремя спохватился. Какая любовь? Какое у него есть право вмешиваться в ее размеренную жизнь? У нее все хорошо. Иначе и быть не может.
– Да, я к вам. По делу, – поспешил добавить он.
– Что-нибудь случилось? – взволнованно спросила Александра.
– Нет-нет! То есть случилось, но… это так, пустяки. – И он в смущении опустил глаза. Потом заискивающе спросил: – У вас найдется минутка?
– Вообще-то я спешу. Мне надо сына из садика забрать. Но минут десять у меня есть. В учительскую пойдем?
– Может, прогуляемся? То есть мы пойдем по направлению к детскому садику.
– Да он всего в двух шагах!
– Я заметил, – скромно сказал Алексей.
– Какой вы… ребенок, – не удержалась Саша. – Я видела, как вы Витьку поймали и хотели шлепнуть. У вас дети есть?
– Нет. Я не женат.
– Я так и подумала. Подождите, журнал занесу в учительскую, и мы пойдем.
Еще три минуты он был безмерно счастлив. Пока она относила журнал. Потому что ждал любимую женщину. Три минуты можно было думать, что это свидание. Потом был просто счастлив. Потому что она шла рядом, а погода разгулялась.
Медленно шли по направлению к детскому садику. Десять минут. У него есть десять минут. Надо потратить их с толком. Он нес сумку с тетрадями, как верный пес. Его хозяйка была задумчива и немного грустна.
– У вас все в порядке, Александра Викторовна? – спросил он.
– Да. Почему вы спрашиваете?
– Сам не знаю. Мне показалось, что вы несчастны. От неожиданности она покраснела и споткнулась. Алексей придержал ее за локоть:
– Осторожно! – И тут же: – Простите, я сказал глупость.
– Не имеете, – сердито сказала Александра. И вдруг остановилась. Глянула на него так, что сердце ухнуло в воздушную яму. – Зачем вы приехали?
– По делу, я же сказал.
– Вы нашли убийцу моих родителей?
– Почти. К сожалению, убили еще одну девушку. Важную свидетельницу. Как выяснилось, она училась в школе вместе с вашей младшей сестрой. Еленой. Собственно, поэтому я и приехал.
