Автор
В помещении полным-полно тьмы, лишь отрывочное светило дает едва достаточно для укрытия. Старик с рыжей бородой и клочковатыми волосами напоминает образ мрачной мистики, его глаза почти невозможно разглядеть за глубокими щеки.
— Это я беру на себя.
— И я, — вставил Дима. — Мы целиком завладеем его вниманием.
— Ну, хорошо. Допустим, всё произойдёт именно так. И вывеска попадёт в Степанова, в чём лично я совсем не уверен. Какова вероятность, что она его убьёт?
— Невелика, — ответил Андрей так, словно ждал этого вопроса. — Поэтому мы подстрахуемся.
— Каким образом?
— Я приеду на скорой, — сказал Андрей, улыбнувшись. — Под видом врача. Ну, а по дороге в больницу он точно концы отдаст. Это я гарантирую.
Ликвидаторы уставились на меня, ожидая вердикта.
— Всё это, конечно, звучит неплохо, — помолчав, сказал я. — Но только в случае, если вывеска попадёт по Степанову. А если нет?
— Мы провели на полигоне эксперимент, — ответил Андрей. — Она попадёт. А если вдруг нет, — он глянул на Катю, — кое-кто сделает ему укол. От которого сердце бегуна остановится в течение четырёх минут.
— При прохожих?
— Не впервой, — сказала девушка. — Никто не заметит.
— А Степанов?
— Ну, он не успеет ничего сделать уже.
— Останутся следы препарата.
— Это в медицинский отчёт не попадёт, — качнул головой Дима. — У нас всё схвачено.
— Не впервой? — понимающе улыбнулся я.
— Именно так, Ваше Сиятельство. Не извольте сомневаться, этот Степанов уже труп. По-любому.
— Что ж, ладно. Попробуем. Во сколько у него пробежка?
— В восемь.
Я взглянул на часы.
— Хорошо. Операцию одобряю. Но за вашей работой понаблюдаю. Займу позицию на улице. Или в каком-нибудь заведении. Меня не высматривайте.
— Всё ясно, босс, — кивнул Андрей. — Мы не подведём.
— Очень на это рассчитываю. А теперь мне нужно позвонить.
У себя в кабинете я набрал Антона и велел ему договориться о встрече с преемником Карташова. Управляющий перезвонил спустя четверть часа.
— Ваше Сиятельство, Лисьев согласился приехать. Будет через сорок минут.
— Отлично. Я успею.
Повесив трубку, я поспешил домой.
Новый глава гильдии дожидался в гостиной, куда его проводил слуга. Когда я вошёл, он поднялся и отвесил поклон. Выглядел он точно, как на фотографии, что показывал мне Свечкин: худощавый, с острыми скулами, серыми глазами и резкими складками вокруг широкого полногубого рта.
— Моё почтение, господин маркиз, — проговорил он, пожимая мне руку. — Весьма польщён вашим приглашением. Чем могу помочь?
— Спасибо, что согласились приехать, — ответил я. — Да ещё и так быстро. Присядем.
Мы опустились в кресла напротив друг друга.
— Позвольте поздравить вас с должностью.
— Благодарю.
