Со стороны могло даже показаться, что я ухватил бога за бороду, вытянув счастливый лотерейный «билет». Проблема была лишь одна — в таких «лотереях» потерять можно куда больше, чем приобрести.
Вдох-выдох. Мысли ускорили свой бег. Как быть дальше? Допросить человека без лица или прикончить его сразу, не тратя драгоценное время на «прелюдии»? Уходить из города сейчас, не дожидаясь возможной «ответки» от той организации, которую представлял мой тестообразный «гость», или действовать по первоначальному плану?
Перед внутренним взором развернулась настоящая шахматная партия. Пешки скользили по клеткам, в нарушение всех правил делая несколько ходов за раз. Мои фигуры и фигуры противника сходились в бесконечной схватке, а я перебирал варианты действий, чтобы выбрать один — наиболее эффективный из всех.
Мне удалось убрать с доски вражеского ферзя, но это вовсе не гарантировало победу. Человек без лица допустил ошибку, когда пришёл сюда, однако надеяться на то, что он не озаботился прикрытием, было бы весьма глупо. Вполне возможно, сейчас его бойцы уже готовились к штурму, затягивая вокруг трактира петлю оцепления.
И значит, прежде чем продолжать «партию», стоило обезопасить себя и свои «фигуры».
— Ты молодец, — я посмотрел на Клопа, который с замиранием сердца ждал оценку своей работы. — Ты хорошо усвоил всё то, чему я тебя учил… Отец будет тобой городиться.
Услышав эти слова, Клоп покраснел — моя похвала попала точно в цель. На вытянутой физиономии пацана появилось решительное выражение. Теперь он был готов расшибиться в лепёшку, но выполнить следующий приказ.
На битых жизнью «волчар» столь примитивный приём подействовал бы вряд ли, а вот на неопытного Клопа — вполне.
— У меня будет к тебе ещё одна просьба, — тут же, пока его энтузиазм не иссяк, произнёс я.
В ответ пацанёнок издал какой-то странный звук — что-то среднее между всхлипом и смешком. Юного равка настолько переполняли эмоции, что он на время утратил способность к членораздельной речи. Однако его готовность действовать была очевидна и без слов.
— Тебе придётся вернуться на крыши, — вкрадчиво произнёс я, — и следить за округой.
Клоп кивнул и тут же устремился к окну — настолько ему не терпелось снова проявить себя.
— Стой! — я взмахнул рукой, чтобы слегка остудить пыл пацана. — Скоро на улицах появятся потревоженные грохотом горожане, но тебя должны интересовать не они.
Клоп буквально пожирал меня блестящими глазами, с нетерпением ожидая завершение инструктажа."
"— Твоей целью станут те, кто будут выбиваться из толпы зевак, — продолжил я.