Там, где обитали люди побогаче, всё оказалось совсем не так.
Гражданская война и последовавшие за ней репрессии не хило сократили число состоятельных горожан. Далеко не все из них выбрали правильную — читай, победившую — сторону, а побеждённых, как известно, ждёт только одно. Горе.
Разумеется, освободившаяся после бессудных казней жилплощадь быстро находила себе новых, не очень законных владельцев. Но не вся.
Конкретно этот особняк — я приметил его во время одной из пробежек по городу — так и остался без хозяев. Уж не знаю почему. Возможно, никто не хотел тратить кучу золота на ремонт этой махины. Потому как переклейкой обоев и заменой плинтусов здесь было не обойтись."
"Внутри царила разруха. Всё, что представляло хоть какую-то ценность, давно вынесли мародёры. Они же поснимали двери, ставни с окон, а кое-где разобрали даже потолок. То, что снять или разобрать не удалось, по традициям, присущим подобным «товарищам», просто сломали. Без какой-либо прагматичной цели — исключительно ради дурного веселья.
Повсюду валялись деревянная щепа, обломки камня и осколки посуды. На лестницах через одну отсутствовали ступени, поэтому подъём наверх оказался тем ещё развлечением. Впрочем, уже через несколько минут мы с Большим добрались до самой высокой точки здания — до чердака.
Вид на «Нежную розу» отсюда открывался просто великолепный. Особенно на окна в кабинете Жаннет — они сейчас были закрыты плотными шторами, но это дело поправимое. Главное, расстояние. Сто двадцать — сто тридцать метров. То, что доктор прописал.
Большой, разумеется, сразу всё понял. Он извлёк арбалет из котомки и быстро оборудовал себе «рабочее» место. В метре от окна — так, чтобы его нельзя было заметить с улицы. Закончив приготовления, он молча посмотрел на меня, ожидая дальнейших распоряжений.
И я не заставил его долго ждать.
* * *Спустя полчаса я шёл в сторону «Нежной розы». Уже не скрываясь — без шляпы, но зато с обнажённым клевцом за поясом.
Прохожие сразу узнавали меня и безо всякого стеснения провожали заинтересованными взглядами. А некоторые — видимо, самые осведомлённые — спешили поделиться с остальными тем, что им удалось разузнать о переполошившем весь город юноше. То есть обо мне.
— Он всю семью свою укокошил! — с нескрываемым восторгом сообщил благообразный старичок, вокруг которого собралась небольшая толпа благодарных слушателей. — Всех! Даже до дядьёв добрался!
— Откуда знаете? — недоверчиво спросил молодой парнишка, только-только переступивший границу между детством и юношеством.
— Так все знают! — с нескрываемым превосходством заявил старичок. — Укокошил он их, значит, и убёг… Но словили его и раскаявшимся сделали…
— Не мели ерунду! — возразил другой «лидер» общественного мнения.