Ночью в большом цехе работают два человека: Джилл — опытная механик, и неизвестный мужчина в дорогом черном пиджаке. Он кажется подавленным, когда видит стружку на полу, которую должен убрать. Джилл заметно раздражена его присутствием, но все же предлагает помощь, словно надеясь на примирение....
У тебя целая тонна вестернов и детективов об убийствах.
— Я могу заказать другие книги. Разведчики забирают почту раз в неделю, если позволяет погода.
— Здесь суровые зимы, не так ли?
— Да, снаружи. Внутри мы защищены.
На ее лице появилось странное выражение.
— Что не так?
— И вы не сходите здесь с ума?
Эвиас покачал головой.
— Наш город выстроен внутри горы. Ты была снаружи и видела, как высоко мы забрались. Отсюда до самого основания есть лестницы и уровни. Многие члены клана считают зимние месяцы отпуском.
— Почему? Они ведь оказываются запертыми внутри, верно?
— Только во время сильных бурь, но это также означает, что никто не сумеет напасть на нас. Разведчики патрулируют территорию уже не так часто, да и я стараюсь не отправлять стражей на задания.
— Что за задания?
— Я упоминал, что существует несколько стай ликанов, к которым я приставил стражей. Гар-ликаны живут там круглый год, защищая ликанов от гнезд вампиров, людей-браконьеров и других стай, которые жаждут развязать территориальную войну.
— Вы не хотели, чтобы они были вашими соседями?
Он решил быть абсолютно честным.
— Они нарушили закон, Джилл. Похитили вамп-ликана и уничтожили много человеческих жизней. Вампиры хотели войны и получили ее. Еще мои люди помогают в спасении людей, пропавших в окрестностях.
— Ты не боишься, что они заметят некие странности в твоих стражах?
— Нет. Мои разведчики патрулируют районы по ночам, когда человеческие спасательные команды прекращают поиски до рассвета. Мы находим пропавших, затем один из моих людей приземлится, притворяется человеком и ведет пострадавших к ближайшей группе.
— Мне нравится, что ты заботишься о людях, — она сделала шаг вперед, остановилась, потом шагнула еще раз.
— Похоже, ты нервничаешь. О чем ты действительно хочешь поговорить?
— Твоя мама рассказала несколько фактов, которые имели большой смысл.
— Например? — ему стало любопытно. — Она пыталась помочь придумать способ, как уговорить меня вернуть тебя к прежней жизни? Это слишком опасно, Джилл, — его эмоции варьировались от гнева до ужаса.
