Ночью в большом цехе работают два человека: Джилл — опытная механик, и неизвестный мужчина в дорогом черном пиджаке. Он кажется подавленным, когда видит стружку на полу, которую должен убрать. Джилл заметно раздражена его присутствием, но все же предлагает помощь, словно надеясь на примирение.
— Ты хотел, чтобы она влюбилась в кого-то другого, пока была с тобой?
— Ты немного не понимаешь наших отношений. Я позволял ей жить в своем доме. Ликаны впадают в горячку. Горгульи испытывают нечто похожее, только мы называем это опустошением. Ты понимаешь, о чем речь?
— Понимаю. Какое-то время я кормила бездомную кошку. Она не была стерилизована, а я не могла ее поймать, чтобы отвезти к ветеринару. Периодически кошка впадала в горячку и исчезала на несколько дней, чтобы навестить знакомых котов.
Эвиас кивнул.
— Это был единственный раз, когда я лег в постель с Ланой. Она нуждалась во мне из-за горячки. Просто секс. Я даже не спал рядом с ней. После я сразу ушел в свою постель. Для нас обоих так было лучше. Но однажды я пришел домой и не смог ее найти. Лана прыгнула навстречу своей смерти. А я даже не заметил, что здесь она впала в уныние. Лана могла вернуться домой в любое время. Я убедился, что она знает о возможности свободно передвигаться.
«В отличие от меня», — но Джилл не произнесла этого вслух.
— Мне очень жаль. Я слышала, что большинство настроенных на самоубийство людей не дают предупреждающих знаков, которые легко уловить, либо вообще приходят к этому решению спонтанно. Они просто делают это так, чтобы никто не сумел их остановить.
Он снова уставился на ковер.
— Я был так зол, что она умерла. Кое-кто из моего клана пустил слухи, будто это я сбросил ее в пропасть. Но я никогда бы не причинил вреда женщине, — Эвиас снова посмотрел на нее, на его лице отразилась боль. — Пожалуйста, поверь мне.
Джилл даже не задумалась перед ответом. Он не причинял ей боль и не вызывал страха.
— Верю.
— Хорошо. На самом деле мне нравилось, когда здесь жила Лана. У меня были на то свои эгоистичные причины.
— Секс?
Эвиас покачал головой.
— Она не подпускала ко мне других женщин.
— Как долго она жила с тобой?
— Четыре года.
Джилл прикинула в голове все сроки.
— Что случилось с любовницей, которая была до Ланы?
— Больше никого не было.
Это ее удивило.
— Она была единственной женщиной, с которой у тебя был секс?
Эвиас улыбнулся.
— Нет. Я ведь старше, чем выгляжу, помнишь? Я летал в человеческие города и иногда занимался сексом с женщинами, хотя это было редко, — его юмор быстро погас. — Союз с женщиной, которая должна была стать моей первой любовницей, был устроен моим отцом. Он не сумел удержаться и воспользовался мной для заключения союза с Дэкером. Тогда мне только исполнилось шестнадцать лет, поэтому я не имел права голоса в этом вопросе.
